국내 자동차 시장에서 수입차의 인기가 예사롭지 않다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(세계적 대유행)과 차량용 반도체 악재로 글로벌 완성차 업체가 생산 물량 조절에 나서고 있지만 국내 시장에서는 기록 갱신을 이어가고 있다. 물론 수입차 업계도 차량용 반도체 부족 여파로 주춤하고 있지만 신차 출시와 친환경모델을 앞세워 판매량 확보에 집중하고 있다.

7일 업계에 따르면 올해 11월까지 수입 승용차 누적 판매대수는 25만 2242대로 전년 동기 24만 3440대보다 3.6% 증가했다. 우선 수입차 시장은 메르세데스-벤츠 코리아(6만9400대)와 BMW 코리아(6만1436대), 아우디 코리아(2만1242대), 볼보 코리아(1만3635대), 폭스바겐 코리아(1만3444대), 미니(1만413대) 등 독일 브랜드가 전체 판매량을 이끌고 있다.

여기에 아메리칸 프리미엄 캐주얼 지프와 지난 2년여간 일본 불매운동으로 판매가 위축된 렉서스가 각각 스포츠유틸리티차(SUV)와 친환경차 인기에 힘입어 '1만대 클럽' 합류 초읽기에 들어갔다.

지난달까지 9350대의 판매를 기록한 지프는 12월 한 달간 650대 이상을 판매하면 2019년 이후 2년 만에 1만대를 넘어서게 된다.

이는 코로나19 장기화로 인한 캠핑·차박 등 레저 문화 확산 추세에 맞춰 경쟁력 있는 SUV와 픽업트럭을 적기에 공급한 결과다. 특히 아날로그 감성이 강하지만 지프를 상징하는 모델인 랭글러는 자신만의 개성을 중시하는 소비층을 완벽하게 공략하며 최다 판매를 기록했다. 또한 레니게이드와 체로키, 그랜드 체로키도 좋은 성적을 기록하고 있다. 지프는 지난달 말 브랜드 최초로 3열 프리미엄 대형 SUV '올 뉴 그랜드 체로키 L'을 아시아 국가 중 한국에서 가장 먼저 선보이는 등 국내 시장에 공을 들이고 있다.

렉서스도 친환경 하이브리드 라인업을 앞세워 2년 만에 1만대 클럽 진입을 준비하고 있다. 지난 2016~2019년 1만대 이상 판매했던 렉서스는 올해 대표 차종인 중형 하이브리드차(HEV) ES300h 판매량(올해 1~11월 6114대)에 힘입어 8994대를 판매했다. 특히 지난 9월 렉서스가 새롭게 선보인 ES300h는 지난달 수입차 중 '베스트셀링카'에 등극했다. 2019년 7월 본격화한 일본 브랜드 불매운동 이후 일본차 브랜드가 1위에 오른 것은 이번이 처음이다.

이는 최근 국내 자동차 시장에 불어온 친환경 트렌드 영향도 있다. 토요타와 렉서스는 하이브리드 기술을 대표하는 자동차 브랜드이며, 다양한 라인업을 보유하고 있다. 실제 렉서스와 토요타는 올해 판매량 중 친환경차가 차지하는 비중은 90% 이상에 달한다.

반면 국내 완성차 업계는 차량용 반도체 공급 부족 여파로 판매실적 부진이 지속되고 있다. 국내 완성차 업계는 지난달 국내외에 총 57만대로 전년 동기 대비 15%(67만4725대) 감소했다. 특히 국내 판매는 12만 3136대로 전년 동기 대비 14.2%(14만3591대) 줄었다.

업계 관계자는 "수입차 업계가 국내 시장 상황에 맞춰 다양한 라인업을 적재적소에 투입하면 긍정적인 효과를 이끌었다"며 "차량용 반도체 문제로 국내 완성차 업체가 생산차질을 빚으면서 반사이익을 얻은 부분도 있다"고 말했다.