방위사업청은 28일 경남 진해 해군기지에서 한국형 구축함(KDX-I)인 '을지문덕함(3200톤급)'을 성능개량해 해군에 인도한다고 밝혔다. KDX-I 성능개량 사업은 지난 2016년 9월부터 해역함대 지휘함으로 핵심 역할을 수행하고 있는 한국형 구축함 3척의 노후된 전투체계 및 센서 등을 성능개량하는 사업이다.

을지문덕함은 KDX-I 성능개량 사업 중 해군에 마지막으로 인도되는 함으로, 앞서 지난해 9월에는 양만춘함, 지난 10월에는 광개토함이 성능개량을 마치고 각각 해군에 인도됐다.

성능개량된 KDX-I에는 국외에서 도입했던 전투체계 보다 성능이 향상된 국산 전투체계가 탑재됐고, 최신 선배열 예인 소나(Towed Array Sonar System)로 교체가 됨에따라 수중 표적 탐지 및 추적 능력이 향상됐다. 선배열예인소나는 위험도가 높아지고 있는 적의 잠수함 전력을 음파로 탐지하는 체계다.

방극철 방위사업청 함정사업부장은 "KDX-I 성능개량 사업의 마지막 함정인 을지문덕함을 해군에 인도함으로써 해군 수상함 최초의 성능개량 사업을 성공적으로 수행했다"면서 "KDX-I 성능개량 사업 경험을 바탕으로 독도함 성능개량 사업 등 향후 계획된 성능개량 사업도 차질없이 추진하여 해군의 전력증강에 최선을 다 하겠다"고 밝혔다.