문재인 대통령이 일본군 위안부 문제 해결 차원에서 지난 1992년부터 시작한 '수요집회'가 열린 지 30주년인 5일 "용기를 내 일본군 위안부 문제를 세상에 알리고, 또 1525차 수요집회에 이르기까지 오랜 기간 함께해준 분에게 고생 많으셨다"며 감사의 뜻을 전했다.

박경미 청와대 대변인은 5일 오후 춘추관 브리핑에서 문 대통령의 메시지를 전했다. 브리핑에 따르면 문 대통령은 수요집회에 대해 '일본군 위안부 문제 해결을 위해 마련된 것'이라는 취지로 정의했다.

문 대통령이 이날 수요집회와 관련 별도의 메시지를 낸 것은 경색된 한일관계 개선과 별개로 위안부 문제에 여전히 관심 있는 것으로 보인다.

그동안 한일관계 개선에 대해 '과거사 문제'와 '미래지향적 협력 관계'를 분리해 대응할 것이라는 기조에 대해 밝힌 만큼 문 대통령이 특별히 수요집회 시작부터 과정에 함께한 분들에게 위로한 셈이다.

다만 청와대는 수요집회를 주도해온 정의기억연대(정의연) 대표 출신인 윤미향 무소속 의원이 기부금 관리 위반·횡령 등 혐의로 재판 중인 상황인 가운데 '문 대통령의 감사 메시지에 포함되는 분인지' 질문에 "용기를 내 일본군 '위안부' 문제를 세상에 알린 분들, 1525차 수요집회에 이르기까지 오랜 기간 함께해 주신 분들, 여기에는 많은 국민들, 다양한 각계각층의 분들, 어린 학생에서부터 모든 다양한 계층의 분들이 참석했다. 그분들에 대한 감사의 뜻"이라고 밝혔다.

한편 청와대는 싱하이밍 주한중국대사가 같은 날 오전 언론 인터뷰에서 베이징 동계올림픽에 한국 참석과 관련 '한국 측이 편한 대로 결정하면 저희는 환영할 것'이라고 밝힌 게 사실상 외교적인 압박이라는 해석과 관련 별다른 입장은 내지 않았다.

이어 한국 참석 여부가 결정됐는지 대해서도 청와대 측은 "이전에 베이징 올림픽과 관련해 말씀드렸던 내용이 계속 유효하다"고 짧게 답했다. 앞서 청와대는 지난해 12월 "(베이징 올림픽 한국 참석과 관련) 아직 논의되고 있지 않은 것으로 알고 있다"고 밝힌 바 있다.

청와대 측은 이달 중 시진핑 중국 국가주석과 화상 정상회담 관측이 있는 것과 관련 "현재로서는 말씀드릴 수 있는 사항이 없다"는 입장도 밝혔다.