더불어민주당이 북한 미사일 위협의 대응 조치로 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 추가 배치를 주장한 국민의힘 윤석열 대선 후보를 향해 "국익을 전혀 고려하지 않고 안보 심리를 자극해 표를 얻어보려는 '안보 포퓰리즘' 행태가 충격 그 자체"라고 비판했다.

윤호중 민주당 원내대표는 3일 국회에서 열린 정책조정회의에서 윤 후보를 향해 "무식해서 용감하신 건가"라며 이같이 밝혔다.

윤 원내대표는 "사드는 고도 50km 이상 고고도 미사일을 요격하는 방어시스템인데 최근 북한이 시험 발사한 미사일은 최고 고도가 40km 이하"라며 "국방전문가들은 사드가 저고도 미사일 방어에 아무 관련이 없다고 지적한다"고 반박했다.

이어 "수도권을 보호한다고 사드를 배치한다고 했는데 사드는 사정거리가 200km다. 수도권 어디에 어떻게 배치할 것인지 묻지 않을 수 없다"며 "우리는 이미 대한민국 모든 주민들이 배치 장소 선정에 반대하던 사드 정국을 경험한 바 있다. 윤 후보는 이것을 다시 재현하려는 것인가"라고 지적했다.

아울러 김재섭 전 국민의힘 비대위원이 사드 배치 후보지로 경기 평택과 충남 논산을 언급한 것에 대해서도 "기피시설은 지방에 던져주고 혜택은 수도권만 누리겠다고 하는 전형적인 지역 차별, 지역 갈라치기 아닌가 의심된다"고 밝혔다.

그러면서 "작년부터 윤 후보는 위험천만한 안보 포퓰리즘 행태를 보여왔다. 국민의힘 경선 때는 전술핵 배치 주장하더니 올해는 선제타격, 사드 추가 배치를 발언하면서 수위를 높여가고 있다"며 "대한민국 안보에는 5000만 국민의 생명이 달려있다. 표만 된다면 무슨 일이든 벌이는 후보에게 국민은 절대 안보를 맡기지 않을 것"이라고 덧붙였다.

충청이 지역구인 박완주 정책위의장도 김 전 비대위원의 발언에 "황당하기 짝이 없다"며 "그들에게 국가발전이란 수도권만 해당하고, 국가 안보도 수도권 주민에게만 한정된다는 말인가"라고 질타했다.

박 정책위의장은 "550만 충청인은 같은 국민 아닌가. 충청 지역을 찾아 충청의 아들이라 외치던 윤 후보는 가식적 발언에 대해 충청인 앞에 사과해야 한다"며 "사드 전자파 영향력이 휴대폰 만큼 미미하다는 윤 후보는 충청이 아니라 본인 집 앞에 (사드) 배치하고 수도권 강화에 사력을 다하길 강력히 권고한다"고 비판했다.

또, "사드를 도입한 당사자이자 국민의힘 전신인 박근혜 정부 국방 관계자를 포함한 국방전문가들이 수도권 방어에 있어서 사드 추가 배치는 현실성이 떨어진다고 한계를 지적하고 있다"며 "조금만 인터넷을 검색 해봐도 북한의 저고도 미사일 도발에 고고도 요격용 사드를 배치하는 것은 얼토당토하지 않다는 것을 알 수 있다"고 꼬집었다.

박 정책위의장은 "최소한의 검증도 없이 단 6글자 '사드 추가 배치'. 이게 바로 '라떼는 시절의 선거철 안보팔이'"라며 "한반도의 위협을 부채질할 수 있는 윤 후보의 안보 불안을 야기하는 모습에 국민들은 안타깝게 생각한다. 대통령의 무능은 국민에게 재난이 될 것"이라고 밝혔다.