에어부산이 선도하는 무착륙 국제관광비행이 국내에서 큰 인기를 끄는 가운데 해외에서의 반응도 뜨겁다.

에어부산에 따르면 지난 18일 일본의 공영방송인 'NHK 후쿠오카' 방송이 저녁 뉴스 프로그램에서 에어부산의 무착륙 국제관광비행에 대해 약 5분간 보도했다고 전했다.

이날 방송에서는 에어부산 무착륙 비행의 탑승률과 항로, 기내 이벤트 등을 자세히 소개했다. 인기의 비결에 대해서도 집중적으로 조명했다. 특히 "일본에 착륙하지 않고, 일본 상공을 관람할 수 있는 한국의 새로운 여행"이라고 보도됐다고 에어부산 관계자는 밝혔다.

에어부산의 무착륙 국제관광비행에 대한 해외 언론의 관심은 이번이 처음이 아니다.

지난해 3월에는 프랑스 최대 민영 TV 채널인 'TF1'의 주말 뉴스 프로그램에서 취재·보도했으며, 6월에는 일본 NHK의 국제 위성방송인 'NHK 월드'에서도 뉴스로 보도됐다. 에어부산 관계자는 "국내에서 무착륙 관광비행을 처음으로 시작하다 보니 해외에서 취재 문의가 많이 들어오는 것 같다."라고 전했다.

한편 에어부산은 3월에도 무착륙 국제관광비행 운항을 지속한다.

3월 한 달간 김해국제공항에서 4회, 김포국제공항에서 2회. 인천국제공항에서 2회 운항한다. 김해공항에서는 ▲3월 12일 ▲3월 19일 ▲3월 26일 ▲3월 27일에 각 1편씩 운항하며, 김포공항에서는 ▲3월 19일 ▲3월 26일, 인천공항에서는 ▲3월 12일 ▲3월 26일에 각 1편씩 운항한다.

김해공항 출발 편은 대마도 상공을 거쳐 사가·구마모토 등 일본 서부 규슈 지역을 선회한 후 다시 김해공항으로 돌아오는 1시간 30분 여정으로 운항되며, 김포·인천공항 출발 편은 대구와 부산을 거쳐 대마도 상공까지 간 후 되돌아오는 2시간 여정이다.

에어부산은 3월 무착륙 국제관광비행 8편 중 5편(12일·19일·27일 김해공항 출발, 12일·26일 인천공항 출발)은 에어부산 홈페이지를 통해 자체 판매하며, 나머지 3편은 롯데면세점과 함께 전세기 항공편으로 운항한다.

에어부산 자체 판매하는 운항 편은 에어부산 홈페이지를 통해 구매 가능하며, 운임은 총액기준으로 부산 출발 편 10만 4800원, 인천 출발 편 10만 9800원부터이다.

무착륙 국제관광비행을 탑승하는 승객은 에어부산 온라인 기내 면세점을 통해 다양한 품목의 상품을 저렴하게 구매할 수 있다. 단 기내 면세품은 현장 주문이 불가하며 사전에 에어부산 온라인 기내 면세점을 통해 예약 주문을 했을 경우에만 구매할 수 있다.

에어부산 관계자는 "무착륙 국제관광비행이 다른 국가에서도 일부 운항되고 있지만 국내만큼 꾸준히 많은 운항 편이 있지 않기 때문에 가장 많은 운항을 하고 있는 에어부산에 해외 언론들의 관심이 있는 것 같다"며 "해외에서도 '색다른 대한민국의 비행'으로 좋은 평가를 받고 있는 만큼 안전과 방역을 더욱 철저히 해 고객들의 만족도를 높이겠다"고 전했다.