서강대학교(총장 심종혁)는 LG 유플러스(대표 황현식)와 지난 8일 '메타버스 유니버시티' 조성을 위한 기술개발 협력 업무협약(MOU)를 체결했다고 13일 밝혔다.

'메타버스 유니버시티'란 교육, 연구, 창업, 평생교육 등 대학에서 제공하는 모든 교육서비스를 메타버스 플랫폼 안에서 제공함으로써 지리적 물리적 한계를 뛰어넘는 새로운 패러다임의 가상 디지털 캠퍼스를 뜻한다. 이를 위해 서강대는 기업체와 협업을 통해 전 세계 400여개의 예수회 대학과 연계해 확장할 수 있도록 인공지능(AI) 기반의 개방형 메타버스 대학 플랫폼 구축을 구상하고 있다.

협약식은 8일 서강대 본관 총장실에서 서강대 심종혁 총장과 현대원 메타버스전문대학원장, LG유플러스 황현식 대표이사를 비롯한 양측의 주요 관계자가 참석한 가운데 진행됐다.

이번 협약을 통해 양 기관은 고도화된 메타버스 구축을 위한 기술 확보와 인력 양성을 위해 상호 협력할 것을 약속했다.

서강대는 메타버스 전문대학원 내 메타버스 기술 R&D랩을 설치하고 메타버스 서비스의 실사용을 통한 실증과 데이터를 제공하며 관련 연구를 진행한다.

LG유플러스는 서강대 메타버스전문대학원과 메타버스 가상오피스, 화상강의 등 서비스를 대학강의에 활용 가능하도록 지원하며 공동 R&D 과제 발굴에 협력할 예정이다.

황현식 LG유플러스 대표(CEO)는 "메타버스가 엔터테인먼트, 커뮤니티 등 다양한 영역에 적용되고 있는 가운데 대학 교육에서도 실증 사례가 나온다면 메타버스가 한 단계 발전되는 계기가 될 것으로 기대한다"라며 "당사가 보유한 기술력을 바탕으로 메타버스 유니버시티에서 고객이 실제 가치를 체감할 수 있는 교육 서비스를 제공할 수 있도록 적극 협력하겠다"고 밝혔다.

심종혁 서강대 총장은 "서강대가 추진하는 메타버시티(Metaversity)가 선진 대학교육의 기반이자 전 세계 대학과 교류하는 플랫폼으로 자리매김하도록 연구개발과 실증에 박차를 가하겠다"라고 말했다.

한편 서강대는 메타버스 전문 인력 양성을 위해 작년 9월 국내 최초로 메타버스전문대학원을 설립했다. 지난달 22일 열린 메타버스전문대학원 1기 입학식은 메타(구 페이스북)의 가상현식(VR) 헤드셋 오큘러스 퀘스트를 착용한 뒤 인게이지에 접속하는 방식으로 진행됐다.