사명 바꾸고 탄소중립시대에 발맞춘 투자 박차

이익은 주주와 나누고 경영권은 열띤 대결 구도

오는 16일 삼성전자를 시작으로 국내 주요 기업 정기 주주총회 시즌이 코앞으로 다가왔다.

올해는 기업들이 4차 산업혁명과 신사업 강화 등 대전환 시기에 맞춰 사업 다각화를 위해 본격적으로 나선다. 또 경영권을 둘러싼 표대결과 함께 승계 작업으로 해석되는 등기 임원 선임도 진행된다. 첫 스타트를 끊는 재계 1위 삼성전자 주총의 경우 최근 게임 최적화 서비스(GOS) 논란과 주가하락 등을 겪고 있는 만큼, 주주들의 불만이 고조될 전망이다.

◆'신사업' 미래 경쟁력 확보 가속화

13일 재계에 따르면 삼성전자는 16일 주총에서 미래 신사업을 이끌어갈 핵심 경영진의 사내이사 선임이 최대 이슈로 급부상할 전망이다. 경계현 삼성전자 DS부문장과 노태문 MX사업부장, 박학규 DX부문 경영지원실장, 이정배 메모리사업부장 등 사장 4명을 사내이사로 신규 선임하는 안건이 상정된다. 또 김한조 하나금융공익재단 이사장의 사외이사 재선임 및 감사위원 선임, 김종훈 키스위모바일 회장의 감사위원 선임 등의 안건도 처리될 예정이다. 최근 GOS 논란과 주가하락 등으로 뿔난 주주들이 사내이사 선임에 제동을 걸고 나서 논란이 예상된다.

LG전자는 오는 24일 열리는 정기주주총회에서 '블록체인 기반 소프트웨어의 개발 및 판매, 암호화 자산의 매매 및 중개업' 등을 사업목적에 추가하는 내용의 정관 변경 승인안을 결의한다.

LG전자는 지난해 블록체인 기술 전문 인력을 확충하고, 대체 불가능한 토큰(NFT·Non Fungible Token) 기술 등 관련 산업에 대한 지속적인 관심을 나타냈다. 올해부터는 NFT 기술을 교육과정 수료 인증서에 활용하는 등 이 기술을 활용한 예술작품을 자사 TV를 통해 전시했다. 이 외에도 ▲의료기기의 제작 및 판매업 ▲특허 등 지적재산권의 라이선스업 ▲유리 파우더 등 기능성 유리 소재 제작 및 판매업 등도 사업목적에 추가할 계획이다.

이번 정기 주주총회에서는 임기 만료 대표들의 재선임 여부를 의결할 예정이다. 현대차와 기아는 각각 24일과 29일 주주총회를 열어 정의선 현대차그룹 회장의 재선임 안건을 처리한다. 정 회장은 2010년부터 현대차 사내이사를 맡아왔고 2019년에는 기아의 사내이사에도 취임했다.

한화는 오는 29일 열리는 주주총회에서 김승연 회장의 장남 김동관 한화솔루션 사장을 사내이사로 선임할 방침이다. 기존 그룹의 주력 사업인 태양광, 수소 등 에너지를 챙겨온 김 사장은 한화그룹 우주사업 종합상황실 '스페이스허브'를 출범시키고, 우주와 방산 등 그룹의 미래 먹거리 사업을 직접 진두지휘하고 있다. 그룹의 모든 핵심 사업에서 김 사장의 영향력은 점차 확대될 것으로 보인다.

기존 전통적 제조업 기업들은 간판 교체를 통해 기존 이미지 탈피와 함께 미래 신사업 전환에 속도를 높인다.

현대중공업그룹은 지난달 24일 이사회를 열고, 사명을 HD현대로 변경하는 안건을 의결했다. 현대중공업그룹이 상징적인 '중공업'을 사명에서 제외한 것은 제조업 중심에 치우친 기업 이미지를 탈피하고, 유연한 사업 역량을 갖추기 위한 것으로 보인다. 오는 28일 정기주주총회에서 최종 확정할 예정이다.

두산중공업도 29일 정기 주주총회를 통해 21년 만에 사명을 변경한다. 새 사명은 '두산에너빌리티'로 이 역시 미래 사업 방향성과 관련이 깊다. '에너빌리티(Enerbility)'는 '에너지(Energy)'와 '지속가능성(Sustainability)'을 결합한 것으로, 에너지 기술을 통한 지속가능성 확보 의지를 담은 것이다.

◆ 석유화학업계 '환경 중심 경영' 박차

'탄소중립 시대'라는 큰 목표에 다가가기 위해 석유화학업계에서도 '환경'에 중점을 둔 사업 목적을 공개하고 있다.

에쓰오일은 오는 22일 열리는 주총에서 사업 목적에 '수소·수소연료전지 관련 사업'을 사업 목적에 추가하는 정관 변경 안을 의결할 예정이다. 지난 1월에는 사우디아라비아 국영기업인 아람코와 손잡고 블루수소·블루암모니아 신기술 관련 업무협약도 맺었다. 블루수소는 천연가스 개질 과정에서 탄소 포집 기술을 적용해 이산화탄소 배출을 차단해 온실효과를 낮춘 수소다. 여기에 탄소 포집·저장(CCS)과 바이오 연료유 관련 사업도 사업 목적에 추가한다.

지난해 화학기업 최초로 500억원 규모의 ESG 전용 펀드를 만들어 사업재편 자금 조달 기틀을 마련한 롯데케미칼의 주총도 눈여겨 볼만하다. 오는 24일 열리는 주총에서는 수소탱크와 수소충전소 운영을 정관의 사업 목적에 추가하고 사업 목적에 '신기술사업자 등에 대한 투자 및 기타 투자 관련 사업'을 추가할 예정이다. 청정수소 생산과 탄소 포집·활용·저장(CCUS) 등 기술 확보 속도를 높이며 수소 사업의 부가가치 창출에 열을 올릴 것으로 보인다.

오는 28일 주총을 가지는 SK케미칼의 경우는 지난해 복합소재 사업과 폴리페닐렌설파이드(PPS) 사업 등을 정리하고 친환경 플라스틱 소재 부문에 역량을 집중하며 '친환경 경영'에 힘쓰고 있다. 지난해 12월 설립한 집단에너지사업 전문회사 SK멀티유틸리티를 통해 석탄발전 중심의 전력 공급 사업을 액화천연가스(LNG)로 전환하며 오는 6월에는 LNG발전소도 착공한다고 발표했다.

현대차그룹의 물류계열사 현대글로비스도 수소 경제 시대를 준비한다. 현대글로비스는 23일 정기 주주총회를 열고 사업목적에 '수소·암모니아 발전사업 및 탄소 중립 관련 부대사업'을 추가한다.

◆주주환원 정책 강화 속 경영권 분쟁은 '현재진행형'

소액주주들의 주주행동주의가 강해지고 있는 가운데 경영권 분쟁을 이어가는 기업들의 모습도 눈에 띈다. 특히 수요 회복 등에 힘입어 실적이 오른 석유화학사들은 고유가로 인한 이익 개선을 기대하며 주주환원 실천을 위해 배당 확대 기조 유지하고 있다.

롯데케미칼은 보통주 1주당 8300원의 결산 현금 배당을 결정했다. 오는 3월 중에 열릴 정기주주총회에서 최종 승인될 예정으로 주주와 이해관계자들의 신뢰도를 바탕으로 주주가치 제고와 기업가치 성장을 이끌어낸다는 방침이다.

최근 다시금 경영권 분쟁이 예고된 금호석유화학도 역대급 배당정책을 펼칠 것으로 보인다. 이번 배당금의 총액은 약 2809억원으로 보통주 주당 1만원, 우선주 주당 1만50원으로 책정했다. 이와 함께 금호석유화학은 총 1500억원 규모의 자기주식을 취득해 소각한다고 발표했다. 백종훈 금호석유화학 대표는 이러한 선택의 배경에 ESG 경영 성과 창출과 지속가능한 성장을 위한 노력 차원이 있다고 설명했다. 백 대표는 "앞으로도 주주가치 제고를 위한 주주환원 정책을 적극적으로 펼쳐 나갈 것"이라고 말했다.

하지만 주주환원 정책 강화 속에는 경영권 확보를 위한 대결도 치열할 전망이다. 올해도 금호석유화학 주총에선 박찬구 회장 측과 박철완 전 상무 측의 표 대결 예고돼 있다. 10.22%의 지분을 보유한 박 전 상무는 주주제안을 통해 보통주 1주당 1만4900원, 우선주 1주당 1만4950원씩 총 4184억원의 배당금 지급을 요청한 상태다. 여기에 이성용 전 신한DS 대표이사 사장과 함상문 한국개발연구원(KDI) 국제정책대학원 명예교수를 사외이사 후보로 추천했다.