재선 도전을 공식 선언한 이용섭 광주광역시장이 31일 오전 예비후보 등록과 함께 본격적인 선거운동에 돌입했다.

이용섭 예비후보는 이날 오전 9시 광주광역시선거관리위원회에 직접 예비후보 등록 서류를 제출하고, 첫 일정으로 국립5.18민주묘지를 참배했다.

이 예비후보는 방명록에 "오월정신이 살아 숨쉬는 더 크고 더 강한, 사람의 나라 광주를 완성하여 정권교체의 주역이 되고 새로운 미래 100년을 열겠다"고 남기고, 필승의 각오를 다졌다.

특히 이날 참배에 5.18 3단체장(김영훈 5.18민주유공자유족회장, 황일봉 5.18민주화운동부상자회장, 임종수 5.18공로자회장)과 박영순 초대 5.18민주화운동 부상자회장, 이성길 전 5.18구속부상자회장, 이명자 전 오월어머니집 관장 등 오월 가족들이 대거 참석해 의향 광주의 역사를 계승 발전시키겠다는 뜻을 함께 했다.

이 예비후보는 "세계적인 민주 인권 평화도시로의 위상을 강화하고 5.18진상규명 및 역사 바로 세우기를 통해 민주주의의 이정표를 확립하겠다"고 밝혔다.

또한 문상필 대한장애인사격연맹 회장, 정진삼 광주장애인문화협회장, 이인춘 전 광주장애인총연합회장, 강경식 장애인차별철폐연대 대표, 문경양 광주장애인미술협회장, 배광식 광주남구지장협 지회장, 남한우 광주광산구지장협 지회장 등 장애인단체도 참배에 함께 하면서 "지난 4년 이용섭 시장이 우리 곁에 있어 장애인들은 참 행복했다"고 적극적인 지지의 뜻을 밝혔다.

이 예비후보는 "장애인 복지가 한 도시의 수준을 가늠하는 척도다"며 "민선7기에 이어 민선8기에도 장애인이 행복해야 광주가 행복하고, 단 한사람도 소외되지 않는 따뜻한 광주 공동체를 완성하는데 최선의 노력을 다하겠다"고 밝혔다.

이 외에도 이날 참배에 오주 전 광주광역시의회 의장, 정상용 전 국회의원, 임우진 전 서구청장, 조윤정 (사)여성비전네트워크 이사장, 최영태 전 전남대 인문대학장, 조정래 (사)광주교통경제인단체협의회 대표, 이은방 전 광주광역시의회 의장, 정용화 원순석 전 광민회 회장, 정무중 전 광주시 해병전우회 회장, 정몽석 에너지관리 명장, 정형현 압해정씨전남종친회장 등 300여 명의 지지자들이 동행했다.

이 예비후보는 민선7기 광주시정을 이끌면서 '정의롭고 풍요로운 광주'를 목표로 광주형 일자리 성공, 인공지능 대표도시 도약, 아이 낳아 키우기 좋은 맘편한 광주 실현 등을 통해 민주화에 앞장섰던 도시도 기업하기 좋은 경제도시가 될 수 있다는 것을 보여줬다.

이용섭 예비후보는 그간의 성과를 바탕으로 민선8기에는 광주와 전남의 통합, 광주와 대구를 잇는 동서초광역경제권 구축으로 양적 대전환을 이루고, 도시경쟁력과 시민 삶의 질을 획기적으로 높이는 '그린 스마트 펀 시티' 완성에 매진할 계획이라고 전했다.