현대자동차그룹이 미국 현지에 전기차 생산 기지 투자에 나설 수 있다는 기대감이 커지고 있다.

12일 업계에 따르면 정의선 현대차그룹 회장은 11일 미국으로 출국했다.

정 회장은 13일(현지시간) 개막하는 '뉴욕 오토쇼 2022'에 참석하기 위해 출국을 한 것으로 알려졌다. 코로나19로 3년만에 열리는 행사에서 급변한 미국 현지 자동차 시장과 전동화를 살펴볼 것으로 예상된다. 현대차그룹도 현대 팰리세이드와 기아 텔루라이드 부분변경 모델을 세계 최초로 선보일 계획이다.

다만 일각에서는 정 회장이 이번 출장에서 전기차 생산 공장 부지를 최종 결정할 것이라는 전망이 이어지고 있다. 현대차가 지난해 5월 미국에 74억달러(한화 약 9조원)를 투자하겠다고 발표했으면서도 아직 윤곽이 드러나지 않은 상황, 정 회장이 미국에서 이를 들여다볼 수 있다는 추측이다.

업계에서는 현대차 앨라배마 공장이나 기아 조지아 공장을 증설하는 방안이 거론되지만, 미국 정부가 현지 공장 건설에 우호적인 만큼 새로운 부지를 찾을 가능성도 제기된다.