대통령실이 윤석열 대통령 배우자 김건희 여사가 전날(13일) 경남 김해 봉하마을을 방문해 고(故) 노무현 전 대통령 묘역을 참배할 당시 동행한 인사에 대해 "(김 여사의) 지인이고 대학교수"라고 밝혔다.

대통령실 핵심관계자는 14일 용산 대통령실 청사에서 기자들과 만나 '김 여사의 동행은 누구인지' 묻자 "저희가 들은 바로는 대학교수인 지인이 함께 가셨다고 들었다"며 이같이 답했다.

동행 이유에 대해서는 "잘 아시는 분인 거 같다. 그래서 동행하신 거 같다"고 핵심관계자는 말했다.

앞서 인터넷 사이트 및 사회관계망서비스(SNS) 등에서는 전날 김 여사와 함께 언론에 포착된 동행인을 두고 무속인과 동행했다는 의혹 등이 빠르게 퍼졌다.

이에 대통령실 핵심관계자는 "다시 한번 확인해드린다. 그분은 지인이고, 대학교수라고 한다"며 "무속인이 아니다"라고 일축했다.

또한 '다른 직함은 없나'는 질문에는 "그런 것으로 안다"고 답했다.

대통령실 다른 관계자도 "(김 여사와) 가까운 지인"이라며 공식일정에 지인이 동행한 것에 대해 "처음부터 비공개 행사였고, 공개할 생각이 없었다"라고 밝혔다.

이에 대해 문재인 정부 당시 김정숙 여사의 일정을 담당했던 청와대 제2부속실 전 관계자는 14일 <메트로경제>와의 통화에서 "공무원 출장규정에 따라 대학교수나 민간 전문가도 충분히 동행할 수 있다"면서도 "다만, 동행을 했을 경우에 '왜 동행하게 됐는지' 등의 설명은 충분히 해야 한다"고 지적했다.

그러면서 "대통령 배우자 일정 동행자는 차량 및 교통지원과 일정의 원활한 수행을 위한 경호 지원을 받기 때문에 일정의 성격과 맞지 않는 불필요한 수행원은 동행하지 않는 것이 원칙"이라고 덧붙였다.