이재용 삼성전자 부회장이 네덜란드 마르크 뤼터 총리를 만나며 글로벌 네트워크를 활용한 반도체 초격차 사수 작전을 이어갔다.

삼성전자에 따르면 이 부회장은 14일(현지시간) 네덜란드 헤이그에서 마르크 뤼터 총리와 면담을 가졌다.

이 부회장은 뤼터 총리와 최첨단 파운드리 역량 강화를 위한 협력 확대와 글로벌 반도체 공급망 문제 해소 등 포괄적인 협력 방안을 논의했다.

특히 EUV 장비 확보가 반도체 전쟁 승부처로 평가되는 상황, 유일하게 EUV 장비를 생산하는 네덜란드 ASML이 장비를 원활하게 공급할 수 있도록 협조를 구한 것으로도 알려졌다.

그 밖에도 네덜란드는 반도체 연구·개발부터 설계와 장비, 전자기기 등 완제품까지 관련 산업 생태계가 고루 발전해있는 만큼, 이 부회장과 뤼터 총리는 다양한 방법으로 힘을 합칠 방안을 모색했을 것으로 예상된다.

뤼터 총리도 평소 ICT와 전기차, e-Health 등 혁신에 기반한 신산업에 큰 관심을 보여 왔다. 이에 따라 반도체 이외의 분야에서도 삼성과 협력을 확대하며 시너지를 창출할 것으로 기대됐다.

이 부회장이 뤼터 총리를 만난 것은 처음이 아니다. 이미 2016년 9월 뤼터 총리가 방한했을 당시 직접 삼성전자 전시관 '딜라이트'를 직접 안내하며 친분을 쌓은 바 있다. 당시 이 부회장은 사업현황과 주요 제품, 핵심 기술 등을 소개했었다.

앞서 윤석열 대통령도 지난 3월 뤼터 총리와 반도체 분야 협력을 논의한 바 있다. 이 부회장이 다시 한 번 뤼터 총리를 찾으면서 양국간 협력 확대도 수월해질 전망이다. 이 부회장의 글로벌 네트워크가 반도체 위기 속에서 다시 한 번 빛을 발한 셈이다.

그 밖에도 이 부회장은 기업인 뿐 아니라 전세계 주요 정관계 리더들과 깊은 관계를 이어왔다. 미국 바이든 대통령 이전에도 트럼프와 오바마, 부시 전 대통령과 친분을 쌓았고,사우디아라비아 빈 살만 왕세자와 UAE 반 자이드 대통령, 인도 모디 총리 등도 이 부회장의 주요 네트워크로 잘 알려져있다. 외교계에서도 이 부회장 네트워크를 '국가적 외교 자산'으로 평가하고 있는 것으로 전해진다.