윤석열 대통령이 한국형 발사체 누리호(KSLV-Ⅱ)가 발사에 성공한 것에 대해 "이제 우리 대한민국 땅에서 우주로 가는 길이 열렸다"고 밝혔다.

윤 대통령은 21일 용산 대통령실에서 누리호 발사를 지켜본 후 성공의 주역인 연구진들과 직접 화상 연결을 통해 감사와 축하를 전했다.

누리호 발사가 성공함에 따라 대한민국은 세계 7번째 우주 강국으로 도약한 역사적인 날이 됐다.

윤 대통령은 "30년간의 지난한 도전의 산물이었다"며 "이제 우리 대한민국 국민, 그리고 우리 청년들의 꿈과 희망이 이제 우주로 뻗어 나갈 것"이라고 강조했다.

그러면서 "앞으로 우리 항공우주 산업이 이제 세계에서 내로라하는 국가로서 더욱 우주 강국으로서 발전할 수 있도록 다 함께 노력하자"며 "정부도 공약에서 말씀드린 바와 같이 항공우주청을 설치해 항공우주 산업을 체계적으로 지원하겠다"고 덧붙였다.

대통령실 관계자는 앞서 용산 대통령실 청사에서 기자들과 만나 "당초 윤 대통령이 고흥 나로우주센터에서 누리호 발사 장면을 지켜보려는 계획을 세웠다"라며 "그러나 연구자들을 최우선으로 배려해야 한다는 원칙에 따라 발사에 집중할 수 있도록 용산 대통령실에서 누리호 발사를 응원하기로 결정했다"고 설명했다.