이준석 국민의힘 대표의 '친윤(親윤석열)계 견제' 조직 논란에도 혁신위원회는 당 구조 개혁에 적극적으로 나설 것이라는 입장이다. 혁신위 활동 전부터 친윤계 중심으로 '힘 빼기'에 나선 데 따른 대응이다. 최재형 위원장뿐 아니라 조해진 부위원장도 '이준석 사조직' 논란을 반박하며, 당 개혁 중요성에 대해 강조했다.

혁신위 부위원장인 조해진 의원은 29일 "(혁신위원) 인선 과정에서 최재형 위원장이 이준석 대표는 물론이고 특정인에게 가깝게 알려진 분들은 다 배제했다. (혁신위는) 당헌·당규에 근거해 최고위원회에서 의결해 출범한 당내 공식기구고 당대표 개인 자문기구가 아니다"라고 말했다. 이어 "(혁신위가) 이 대표 사조직이라는 건 정말 쓸데없는 논란"이라고 덧붙였다.

조 부위원장은 이날 오전 YTN 라디오 '뉴스킹 박지훈입니다'에 출연한 가운데 "혁신위 동력은 누가 뒤에서 어떻게 뒷받침해 주고 말고 여기에 달린 게 아니다. 위원회에서 고민하고 국민들 앞에 내놓는 대안이 얼마나 충실한지, 혁신위 활동이 당원과 국민의 관심, 공감, 지지를 얼마나 확보하느냐가 관건이라는 쪽으로 (내부) 의견이 일치됐다"며 이같이 말했다.

이 대표가 당 중앙윤리위원회에서 결정할 징계 결과에 따라 혁신위 활동도 흔들리는 게 아니냐는 해석을 경계한 것이다. 혁신위가 이 대표 사조직이라는 논란까지 반박한 발언이기도 하다.

조 부위원장은 올해 대통령선거, 전국동시지방선거에서 승리한 이후 당내 갈등이 불거진 상황을 간접적으로 언급한 뒤 "혁신이 필요한 상황에 놓여 있는가를 아주 절실하게 보여주고 있다고 생각한다"고도 말했다. 그러면서 혁신위 차원에서 전반적인 정당 개혁 관련 과제 논의를 할 것이라고 강조했다.

조 부위원장은 "혁신위에서 다뤄야 할 의제는 전반적인 정당 개혁, 보수 정당 쇄신 및 구조 개혁, 새 출발에 필요한 여러 가지 변화들"이라며 "당의 권한을 당원과 국민에게 얼마나 더 많이 나눠주고 보수 정당에 참여시킬지, 의사결정 구조, (인력) 충원 및 인재 육성 등이 포괄적으로 포함돼 있다"고 설명했다.

이어 친윤계 중심으로 혁신위의 공천 개혁 추진을 비판하는 상황에 대해 의식한 듯 "(당의 전반적인 개혁이) 결국 공천권, 공천 제도하고 자연스럽게 연결되게 돼 있다. (공천 개혁 과제는) 자연스럽게 논의하게 될 것이고 공천 제도에 집중하는 게 전부라고 생각하지 않는다"고 부연해 설명했다.

다만 조 부위원장은 친윤계 중심으로 공천 개혁에 반발하는 상황을 우려한 듯 "공천권 가진 사람들한테 줄 서고 계파 공천, 패거리 공천이 이뤄지고 그 때문에 당이 부서지는데 그런 부분을 바로잡는 것, '내가 열심히 하면 된다'는 예측 가능성, 투명성, 공정성, 인재 변별력 선발 기능 강화 등이 여야가 그동안 고민해 온 과제가 아닌가 생각한다"는 입장도 냈다.