윤석열 대통령이 조만간 주한일본대사관 측이 국내에 마련하는 아베 신조(安倍晋三) 전 일본 총리의 분향소를 찾아 직접 조문할 예정이다. 이와 함께 한덕수 국무총리와 정진석 국회부의장 등 조문 사절단을 구성해 일본에 파견한다.

대통령실 관계자는 10일 용산 대통령실에서 기자들을 만나 이같이 밝히며 "분향소는 11일에 차려질 예정"이라고 전했다.

이 관계자는 "월요일에 (분향소를 찾아) 한 총리와 김성한 대통령실 국가안보실장, 박진 외교부 장관이 조문할 예정"이라며 "조문 사절단에는 한 총리와 정 부의장, 중진 의원들이 조문하게 될 예정이다. 일정이 확정되면 정확히 알려드리겠다"고 설명했다.

관계자는 '조문 사절단을 구성한 배경과 윤 대통령의 방일 계획'을 묻자 "현재로서는 대통령의 방일 계획은 없다"며 "장례 문화가 우리와 달라 공식 추모식이라고 하는 일정이 언제 확정될지 모른다"고 답했다.

이어 "지금 상황에서는 대통령의 일정은 없는 것이고, 한 총리와 정 부의장 등 조문 사절단은 대통령의 애도 마음을 가장 잘 표현할 수 있는 분들로 생각해서 한 게 아닌가 싶다"고 덧붙였다.

또, '조문 사절단이 특사 자격으로 방일하나'는 질문에 다른 관계자는 "특사 자격을 부여할 이유가 없을 것 같다"며 "정 부의장은 지난번 한일정책협의단으로 일본에 파견해 대통령의 입장을 전달했던 분이기 때문에 이번 조문단에 포함시킨 것으로 해석할 수 있을 것 같다"고 밝혔다.

앞서 윤 대통령은 지난 8일 아베 전 총리의 부인인 아키에 여사에게 조전을 보내 "일본 헌정사상 최장수 총리이자 존경받는 정치가를 잃은 유가족과 일본 국민에게 애도와 위로의 뜻을 전한다"고 위로를 전한 바 있다.