통영시는 벼 재배농가의 경영비 절감과 품질 좋은 고품질 쌀을 생산하기 위해 7~8월 병해충 확산이 우려되는 시기 드론 항공방제를 활용해 선제적으로 병해충 방제를 진행할 예정이라고 12일 밝혔다.

올해는 3회 드론 항공방제를 진행할 계획이며 방제 일정은 1차(7월 12~14일), 2차(8월 02~04일), 3차(8월 26~28일)로 벼 생육상태를 고려한 적기 사전방제로 병해충 피해가 최소화되도록 노력할 예정이다.

특히 드론 항공방제는 스마트 농업기술 경쟁력 강화의 하나로 추진되고 있으며, 관내 농업인들에게 큰 호응을 받고 있다.

한편 벼는 타작물에 비해 소득이 낮고 대다수 재배농가가 고령화로 폭염 시 방제 작업에 애로를 겪고 있다.

이런 상황에서 무인항공방제(드론)는 기존 작업 대비 약 30%정도 농약 절감 및 약제 침투력이 좋고 적기, 적량으로 단시간 살포가 가능하므로 방제 노동력을 줄여 영농비 부담을 크게 덜어줄 수 있다.

통영시농업기술센터 관계자는 "농촌 고령화 및 일손 부족에 따른 병해충 방제 농작업 경감 차원에서 항공방제를 실시하는 만큼 드론 활용 병해충 방제 기술 보급이 벼 재배 농업인들에게 큰 도움이 될 것으로 기대된다"고 말했다.