남해관광문화재단은 기초지방자치단체 출연기관 최초로 아시아태평양도시관광진흥기구(TPO, Tourism Promotion Organization for Asia Pacific Cities)에 가입했다고 20일 밝혔다.

남해관광문화재단은 지난 4월 부산 북구 TPO사무국을 방문해 가입신청서를 제출했으며 TPO는 '제38회 TPO운영위원회'를 열고 만장일치로 가입을 승인했다.

TPO는 2002년 8월 '제5회 아시아·태평양 도시 서미트'에서 창설된 국제기구로, 아·태 지역 주요 도시와의 공동 마케팅 사업 및 네트워크 구축 등을 지원하는 관광산업 발전 목적협의체다.

2022년 4월 기준 총 190개 회원이 가입돼 있으며 주요 가입 도시는 중국 광저우·상하이, 인도네시아 자카르타, 일본 후쿠오카, 말레이시아 쿠알라룸푸르, 필리핀 마닐라, 태국 방콕, 베트남 하노이·호찌민 등이 있다.

남해관광문화재단은 TPO를 통해 ▲국내ㆍ외 회원도시협력 관광마케팅 ▲해외관광객 유치를 위한 공동마케팅 사업 ▲유니크베뉴 MICE 산업 육성 등을 추진할 계획이다.

TPO 조달려 사무차장은 "기초지자체 관광재단이 TPO에 가입한 것은 이번이 처음"이라며 "국내·외 회원 도시와 연계한 관광마케팅 활동 등 글로벌 관광 활성화에 대한 역할이 기대된다"고 말했다.

남해관광문화재단 조영호 본부장은 "TPO 가입은 생태적 가치가 빼어난 남해관광의 글로벌 브랜드 인지도를 알리는 시작"이라며 "포스트 코로나 시대에 발맞춰 TPO 주관의 공동마케팅 사업 참가와 해외 아웃바운드 관광수요와 트렌드에 발 빠르게 대처하면서 중국, 일본, 동남아 등지의 관광객 유치에 적극적으로 나서겠다"고 말했다.