윤석열 대통령은 20일 방한 중인 알리 봉고(Ali Bongo) 가봉 공화국 대통령과 정상회담을 갖고 2030 부산엑스포 유치 협조 요청을 비롯해 양국관계, 경제협력 등에 대해 의견을 교환했다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 봉고 대통령과 정상회담을 통해 양국관계, 경제협력 등에 대해 의견을 교환했다고 대통령실은 전했다.

윤 대통령은 "양국 수교 60주년을 맞은 올해 봉고 대통령이 방문해 특별한 의미가 있다"며 "자원이 풍부한 가봉과 IT·인프라 건설 등 기술력이 강점인 우리나라 사이에 호혜적으로 협력할 분야가 많다"고 밝혔다.

이어 "특히 가봉이 열대우림을 잘 보존하고 있어 기후변화 대응 분야에서도 협력의 여지가 크다"고 언급했다.

이에 봉고 대통령은 "가봉이 한국과의 관계를 중시하고 있다"며 "우리나라와의 협력 확대를 희망한다"고 화답했다.

또 한국 정부가 2024년 한-아프리카 특별 정상회의 개최를 추진하고 있는 것을 높이 평가하면서 "한-가봉 간 고위급 교류 확대를 희망한다"고 전했다.

윤 대통령은 "우리 정부는 '세계의 대전환, 더 나은 미래를 위한 항해'라는 주제로 '2030 부산 세계박람회' 개최를 추진하고 있다"며 "가봉 정부의 각별한 관심과 협조를 해달라"고 요청했다.

봉고 대통령은 "다른 국가들의 요청이 있으나, 부산을 지지하는 데 필요한 노력을 하겠다"고 화답했습니다.

이밖에 윤 대통령과 봉고 대통령은 한반도 정세에 대해 의견을 교환하고, 북핵 문제와 관련해 국제사회가 단합된 대응을 해야 한다는 데에 의견을 모았다고 대통령실은 밝혔다.

강인선 대통령실 대변인은 이날 용산 대통령실 브리핑을 통해 "가봉은 지난 2020년 5월에 한국산 코로나 진단키트를 구매하기 위해서 보낸 전세기 편에 귀국길이 막힌 우리 지사원들을 태워서 귀국시킨 일이 있었다"고 소개하기도 했다.