김진표 국회의장은 28일 "민생과 경제의 어려움이 혹독하다. 국회가 더 빠르고 세심하게 대책을 세워야 한다"며 국회 민생경제안정특별위원회에서 ▲유류세 ▲직장인 식대 비과세 한도 상향 ▲중소기업 납품단가연동제 도입 ▲화물차 안전운임제 적용 시한 연장 ▲대중교통 이용 지원 등 관련 법안이 처리되도록 각별히 챙길 것이라고 했다.

이와 함께 여소야대 국회에 '역지사지(易地思之)' 자세의 협치를 당부했다. 김진표 의장은 이 과정에서 "'신뢰'가 출발"이라며 "(국민의힘, 더불어민주당) 양당 모두 '한번 한 약속은 하늘이 두 쪽 나도 지킨다'는 믿음을 보여줘야 한다"고 밝혔다.

정부에도 김 의장은 "국회와 더 많이 대화하고, 더 깊이 협력해야 한다"며 "특히 야당 의원들과 긴밀히 소통해야 한다. 그래야 정상적인 국정 운영을 기대할 수 있다"고 협력을 부탁했다.

김 의장은 "대결의 정치를 넘어 협력의 정치를 꽃피우기 위해 노력하겠다. 무엇보다 21대 후반기 국회가 '협력'의 이정표를 향해 방향을 전환한 국회로 기억됐으면 좋겠다"라며 2년 임기 동안 협력의 다리를 놓는 데 집중할 것이라고 했다.

하지만 여소야대(與小野大) 정국에서 김 의장은 협치를 위한 구체적인 방안은 제시하지 못했다. 특히 더불어민주당 출신 의장으로 쟁점 법안에 대한 직권상정 요구 대처 방안과 관련 "정치 경험이 많은 각 당 중진 (의원)과 충분한 소통을 하는 것"이라는 취지로 답했다.

이어 "허심탄회한 소통이 될 수 있도록 (국민의힘 소속) 정진석 국회부의장이 의원축구협회장이 됐는데, 다음 달 30일 축구대회를 하도록 돼 있다. 이런 것도 활용해 협력 문화를 만들어 (여야가) 잘 이해할 수 있도록 만드는 것이 의장이 해야 할 중요한 역할"이라고 했다.

김 의장은 미국 대통령들이 정책에 반대하는 국회의원과 만나 설득하는 데 많은 시간을 쓰는 점에 대해 언급한 뒤 "여소야대 상황인 우리 대통령도 참조할 대목"이라며 "요청이 있다면 대통령과 장관을 야당 의원과 긴밀히 연결하는 역할을 마다하지 않겠다"고도 말했다.

김 의장은 "국민의 눈높이는 미래에 맞춰져 있는데, 정치는 국민과 눈높이를 맞추지 못하고 과거에 얽매여 있다"며 정치 불신을 우려했지만, 국회 공백 기간이 길어진 데 대한 반성 차원에서 제안된 '세비 반납'에는 부정적인 입장이었다.

21대 후반기 국회가 정상 가동되기 전까지, 여야 의원들이 받은 세비(월급)는 반납해야 하는 게 맞지 않냐는 논리에 김 의장은 "개별 의원 책임이라고 보기 어렵다"고 했다.

이어 여야 갈등으로 국회가 제대로 열리지 않은 기간, 저마다 방식으로 현안을 챙기고, 450여개의 법안이 발의된 점도 언급하며 "국회의원이 공백기에 아무것도 안 하고 놀고, 세비 받아먹는 건 아니다"라고 강조했다.

한편 김 의장은 취임사에서 언급한 개헌과 관련 "대체로 전문가는 80%, 국민은 3분의 2가 동의한다. 35년 된 현행 헌법이 그동안 우리 사회가 빠르게 변화되고 성숙·발전하는 데 맞지 않고, 몸에 맞지 않는 옷을 억지로 강요하는 것은 문제가 있다"고 필요성을 강조했다.

그러면서 "사회적으로 공론화되고 여론이 형성될 수 있도록 의장 직속 자문기구를 만들어 (개헌에 대해) 폭넓고 깊이 있는 논의를 여야와 함께해나갔으면 한다"고 말했다.