윤석열 대통령이 순수 우리 기술로 건조하고, 한국형 미사일방어체계(KAMD) 핵심 해상전력인 광개토-Ⅲ Batch-Ⅱ 1번함인 '정조대왕함' 진수식을 주관하며 방위산업을 국가 핵심전략산업으로 육성해 경제성장의 동력으로 이어지게 하겠다고 밝혔다.

광개토-Ⅲ는 이지스 구축함 획득사업으로 Batch(동일 무기체계에 대한 설계가 변경되는 단계)-Ⅰ은 세종대왕급 이지스 구축함이며 이번에 진수하는 정조대왕함은 Batch-Ⅱ의 첫 번째 함정이다.

윤 대통령은 28일 울산 현대중공업에서 해군의 차세대 이지스 구축함 제 1번함 정조대왕함 진수식 축사를 통해 "국내기술로 설계하고 건조한 세계 최고 수준의 차세대 이지스 구축함 제 1번함인 정조대왕함을 진수하는 뜻깊은 날"이라며 이같이 밝혔다.

윤 대통령은 진수식까지 열과 성을 다한 해군 장병과 방위사업청 관계자들의 노고를 치하하고, 함정을 건조한 현대중공업과 협력업체 관계자들에게 감사를 표했다.

윤 대통령은 "이제 우리는 첨단 기술이 집약된 세계 최고의 이지스 구축함을 우리의 기술로 만들게 됐다"며 "해군의 첫 8200톤급 차세대 이지스 구축함인 정조대왕함은 최첨단 전투체계를 기반으로 탄도미사일에 대한 탐지, 추적, 요격능력을 갖추고 있는 국가전략자산으로서 해군의 전투역량을 한층 더 강화할 것"이라고 강조했다.

이어 "우리나라는 수출입 물동량의 99.7%가 해양 수송으로 이뤄지고 있다. 바다에서 우리 스스로를 지키는 해양 강국의 역량을 갖춰야만 경제 강국이 될 수 있다"며 "국민께서 바다에서 안전하게 경제활동을 펼칠 수 있도록 강력한 해양안보를 구축하겠다"고 약속했다.

아울러 "저는 국군통수권자로서 우리의 바다를 지켜내고 NLL을 사수한 해군 장병 여러분들을 무한히 신뢰한다"며 "임전무퇴의 정신으로 우리의 바다를 든든하게 지켜주길 바란다"고 당부했다.

윤 대통령은 "우리 조선산업은 올해 상반기 수주에서 다시 세계 1위가 됐고, 우리의 손으로 만든 최신예 군함을 세계 각국으로 수출하고 있다"며 "정부는 방위산업을 경제 성장을 선도하는 첨단 전략산업으로 육성해 세계적인 수준의 첨단 무기체계 개발이 방산 수출과 성장의 동력으로 이어지게 하겠다"고 강조했다.

그러면서 "우리 군은 제2의 창군 수준의 국방 혁신을 통해 과학기술 강군으로 도약할 것이다. 신(新)해양강국을 향한 우리의 꿈과 도전도 계속될 것"이라며 "우리 모두 힘을 모아 신해양강국으로의 꿈을 실현하자"고 덧붙였다.

또한, 윤 대통령과 정조대왕함 진주식에 함께 참석한 김건희 여사는 진수선 절단 및 안전항해 의식을 통해 정조대왕함의 탄생을 축하하고 안전항해를 기원했다.

대통령실 관계자는 "진수식에서 진수선을 절단하는 것은 아기의 탯줄을 끊는 것과 같이 새로운 탄생을 의미하는 것으로 해군의 오랜 전통의식"이라며 "19세기 초 영국 빅토리아 여왕이 처음으로 영국 군함의 진수식을 주관하면서 여성이 의식을 주관하는 전통이 수립됐다"고 설명했다.

해군의 전통에 따라 김 여사는 직접 진수선을 절단하고, 이어진 안전항해의식에서는 윤 대통령과 함께 오색테이프를 절단해 이와 연결된 샴페인이 선체에 부딪혀 깨짐으로써 액운을 막고, 함정이 변화무쌍한 바다에서 안전하게 항해하도록 기원했다.

한편 해군에 따르면 정조대왕함은 기존 세종대왕급 이지스 구축함에 비해 전투능력이 획기적으로 향상됐다.

정조대왕함은 길이 170미터, 폭 21미터, 경하톤수는 약 8200톤으로 세종대왕급 이지스 구축함에 비해 전체적인 크기는 커졌지만, 적의 공격으로부터 함정을 보호하는 스텔스 성능은 강화됐다.

대공전에 있어서는 최신 이지스 전투체계를 탑재해 탄도미사일에 대한 탐지 및 추적 능력이 향상됐고, 특히 함대지탄도유도탄과 장거리함대공유도탄을 탑재할 예정으로 주요 전략목표에 대한 원거리 타격은 물론 탄도미사일에 대한 요격능력도 갖추게 된다.

대잠전의 경우 국내기술로 개발한 첨단 통합소나체계를 탑재해 적 잠수함 및 어뢰 등 수중 위협에 대한 탐지능력이 크게 향상됐고, 장거리대잠어뢰와 경어뢰를 탑재해 적시적인 대잠공격 능력이 가능하다.

또, 2024년부터 도입되는 시호크(MH-60R) 해상작전헬기 탑재가 가능해 강력한 대잠작전 능력을 보유하게 됐다.