더불어민주당의 당권 주자인 이재명 의원의 '저학력·저소득층 발언'이 여당과 당권 주자의 공격 대상이 되고 있다.

이재명 의원은 29일 오후 강원도 춘천으로 이동 중 진행한 유튜브 라이브 방송에서 "저학력, 저소득층이 국민의힘 지지가 많다"고 밝힌 바 있다. 또한 "내가 아는 바로는 고학력, 고소득자, 소위 부자라고 하는 분들은 우리 지지자가 더 많다"며 이를 '언론 환경' 탓이라고 밝혔다.

이를 접한 국민의힘이 논평을 내고 이를 '국민 갈라치기 망언'이라고 비판하자, 이 의원은 30일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "취지와 맥락은 무시한 채 발언 일부만 잘라내 왜곡하는 국민의힘의 공격에 강한 유감을 표한다"고 반박했다.

이 의원은 오히려 '갈라치기'를 하는 것은 윤석열 정부라며 정부여당의 법인세 최고세율 구간 축소, 주식 양도소득세 기준 상향 등 감세 정책을 추진하면서 서민에게 혜택이 돌아가는 지역화폐 예산을 줄이는 것을 예를 들었다.

그러면서 "제 발언의 취지는 슈퍼리치 감세 및 서민 민생 지원 축소라는 잘못된 경제정책을 일관되게 추진하는 보수정당, 그리고 이런 정책이 국민의 삶에 어떤 영향을 미치는지 제대로 보도하지 않는 일부 언론의 현실을 지적하고자 한 것"이라고 해명했다.

당 대표 선거에서 경쟁을 벌일 박용진 의원은 31일 자신의 SNS에 이 의원을 비판하는 글을 올리며 자신의 비전을 내보이고 있다.

그는 이번 6·1 지방선거에서 성동구청장 선거에서 이긴 정원오 구청장의 예를 들며 "문재인 대통령과 이번 지방선거에서 57% 얻어 모든 계층과 연령에 지지받은 것으로 보이는 정 구청장은 승리했다"며 "우리 민주당이 승리할 때는 언론환경이 좋았다가 지금 갑자기 나빠졌나. 승리했을 때의 민주당은 결코 남 탓하지 않았다"고 강조했다.

이어 "이기는 민주당의 길은 명백하다. 부패, 비리와 무관한 떳떳한 민주당, 중산층과 서민이 우리의 역량을 유능하다고 평가해주는 그 길에 있다"며 "5년 전 문 대통령이 그랬고, 이번 지방선거 정 구청장은 하는데, 이재명은 왜 못하는 것인가. 이재명이 가지 못한 그 길을 박용진이 걸어가겠다"고 자신했다.

또 다른 당권주자인 강훈식 의원은 이날 오전 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 기자간담회에서 "보수당의 선거 승리 성공 방정식은 과거에는 남북 가르기, 동서 가르기였다. 지난 대선에서는 남녀와 세대를 갈라서 그들이 성공했다고 생각한다"며 "그렇게 갈라치기와 혐오하는 정당을 극복하지 못한 게 지난 대선 결과"라고 지적했다.

또한 "민주당도 혹시 선악을 구별하는 이분법적 인식이 있는 것은 아닌지, 그런 생각이 있다면 반성해야 한다"며 "그런 인식을 극복해야 미래가 있기 때문에 반성하지 않을 수 없다. 언론을 탓하는 것은 잘못된 습성"이라고 말했다.

한편, 이 의원은 이에 아랑곳하지 않고 SNS에 가난한 이가 보수 정당에 투표하는 현상에 대해 분석한 칼럼이나 서평을 공유했다.