한국수산자원공단은 지난달 29일 오후 3시 전라남도 목포시 서해어업관리단에서 '제4차 한·중 공동 치어 방류행사'를 개최했다고 3일 밝혔다.

올해는 지속된 코로나19로 양국 간 인적 교류가 원활하지 못했음에도 한중 수교 30주년을 기리고자 행사를 차관급으로 격상, 한국과 중국에서 온라인 영상 공유 플랫폼을 기반으로 동시 진행했다.

공동 방류행사는 2017년 한중 어업공동위원회를 통해 합의한 뒤 2018년 전남 영광, 2019년 중국 칭다오, 2021년 인천 및 중국 옌타이에서 동시 개최했다.

올해 방류행사는 ▲양국 시장(목포시, 옌타이시)의 환영사 ▲대표(해양수산부 송상근 차관, 농업농촌부 마유샹 부부장)의 축사 ▲수산종자 기념방류 순으로 진행됐으며, 행사장에는 양국 어업인들이 공동으로 이용하는 한·중 잠정조치수역에 대한 양국 정부의 자원 조성 노력과 관련한 방류 영상 송출 및 폐기물 수거 사업 전시 등을 통해 수산자원 관리의 중요성과 의미를 되새겼다.

이번 행사와 관련해 한·중 양국은 어린 참조기, 말쥐치 등 총 557만 마리를 방류했다. 한국은 서해에서 경제적 가치가 높고 양국 어업인이 공동으로 이용할 수 있는 참조기·말쥐치·꽃게 약 477만 마리를 영광·부안·태안 등 우리 연안 어장에 방류했으며, 중국은 갑오징어 등 80만 마리를 중국 연안에 방류했다.

이들 해역은 해당 품종의 주요 산란·서식처이자 회유 장소로 알려져 있고, 먹이생물이 풍부해 조성 효과가 클 것으로 전망된다.

이춘우 한국수산자원공단 이사장은 "풍요롭고 활기찬 서해를 만들어 지속 이용 가능한 수산업을 이어갈 수 있도록 앞으로도 공단은 회유성 어종 등에 대해 과학적·체계적 자원 관리를 확대해 나갈 것"이라고 말했다.