윤석열 대통령이 신인호 국가안보실 제2차장의 사표를 수리했다. 건강상 이유로 신인호 2차장이 사의 표명한 것을 윤 대통령이 수용한 것이다. 최영범 대통령실 홍보수석은 7일 오후 서울 용산 대통령실에서 가진 브리핑 가운데 이 같은 사실을 전했다.

윤 대통령이 신 차장의 사의 표명을 수용한 배경에 대해 최 수석은 "신 차장은 건강 악화로 인해 더는 직무 수행이 어렵다며 3주 전에 사직서를 제출했다. 김성한 국가안보실장은 사직서 수리를 미루고 있었으나, 본인(신 차장) 뜻이 강해서 휴가 중인 윤 대통령께 어제(6일) 보고했고, (사직서가) 수리됐다"고 설명했다.

최 수석은 "안보실 2차장은 안보 상황 전반을 관장하는 대단히 중요한 직책"이라며 "안보실 2차장은 북한 핵 문제를 비롯해 안보 상황을 24시간 모니터링하고 대비해야 하는 중요한 자리다. 그런 만큼 건강도 대단히 중요하고 격무를 해내야 하는 자리"라는 설명도 했다. 신 차장 본인이 '건강 악화로 중차대한 임무 수행에 차질이 있어서 안 된다'는 뜻이 강했던 만큼, 인적 쇄신 차원의 인사 교체가 아니라는 점을 강조한 것으로 풀이되는 대목이다.

최 수석은 이와 관련 "이미 (안보실 2차장) 인선 작업이 진행 중이고, 후임자가 임명될 때까지 임기훈 국방비서관이 직무대행할 예정"이라며 "인선 작업이 끝나는 대로 후임자는 최대한 빠른 시일 내 임명할 예정"이라고 했다.

대통령실 고위 관계자도 "(신 차장이 사의 표명한 것은) 건강상 이유 외에 아무것도 없는 것으로 안다. 신 차장은 그야말로 수십 년 동안 국가 안보에 헌신한 노병"이라며 "근거 없는 추측으로 평생을 헌신하다가 물러나는 노병의 명예가 훼손되지 않길 바란다"고 했다.