효성티앤씨가 세계 최초로 바이오 스판덱스 상용화에 성공했다.

효성티앤씨는 '크레오라 바이오베이스드'를 개발하고 글로벌 친환경 인증을 획득했다고 10일 밝혔다.

이 소재는 석탄 대신 옥수수에서 추출한 천연 원료를 가공해 만든 스판덱스다. 지난 6월 SGS '에코 프로덕트 마크'를 획득하며 친환경성을 인정받았다.

효성티앤씨는 1년 이상 연구 끝에 세계 최초로 상용화에 성공했다. 당초 바이오 섬유는 신축성과 회복력 발현 불가능으로 고기능성 섬유에 사용되지 못했지만, 이번 제품으로 스판덱스에도 적용할 수 있게 됐다. 스포츠 및 애슬레저 웨어, 란제리 등 기존 스판덱스가 활용되는 모든 분야에 적용 가능하다. 최근 EU가 탄소국경세 전면 도입에 나서는 등 바이오소재 수요가 급증하면서 의류 뿐 아니라 자동차와 항공 등 다양한 분야에서 활용될 것으로 기대된다.

LCA(Life Cycle Assessment: 국제 표준 환경영향평가기법) 평가에 따르면 크레오라 바이오베이스드 적용 시 기존 스판덱스 대비 물 사용량은 39%, 이산화탄소(CO2) 배출량은 23%를 줄일 수 있다. 이는 1톤 사용할 때 마다 소나무 378 그루가 1년간 흡수하는 양 만큼 탄소배출량을 감축할 수 있다는 뜻이다.

효성티앤씨는 우선 구미 등 국내 생산기지를 중심으로 생산을 시작해 향후 베트남 등 글로벌 생산기지까지 바이오 스판덱스 생산량을 확대해 나간다는 방침이다. 또한 향후 글로벌 패션브랜드와의 협업을 통해 제품의 자연 원료 사용 비율도 지속적으로 높여나갈 계획이다.

김치형 효성티앤씨 대표는 "친환경 섬유의 3개 축은 재활용 플라스틱(리젠), 바이오 섬유(크레오라 바이오베이스드), 생분해 섬유로, 이 중 바이오 섬유는 친환경의 최고 정점에 있는 분야"라며 "앞으로 생분해 섬유 등 차세대 친환경 섬유에 대해서도 지속적으로 연구개발해 업계 리더로서의 역할을 다할 것"이라고 말했다.