현대자동차그룹이 미래 모빌리티 시장에서 기술 경쟁력 확보를 위해 속도를 높인다.

그동안 현대차그룹은 친환경차와 자율주행 분야에서 글로벌 경쟁력을 높이고 위기 대응을 위해 차량용 반도체 제조 기업에 대한 의존을 줄이고 자체 개발을 위한 노력을 기울였다. 글로벌 완성차 업체들도 차량용 반도체 설계·제작을 아웃소싱애서 내부(In-house)의 설계 및 제작 역량에 기반해 빠르게 반도체 내재화에 나서고 있는 추세다.

24일 현대차그룹은 미래 차량용 반도체 분야에서 시너지를 기대하며 차량 반도체 스타트업인 보스반도체에 투자를 결정했다. 보스반도체는 고객사의 차량용 소프트웨어 및 요구사항에 최적화된 시스템 반도체를 설계 및 개발하는 팹리스 스타트업이다. 팹리스는 시스템 반도체의 설계와 개발만을 전문적으로 수행하는 회사를 말한다.

보스반도체는 올해 설립되어 차량 반도체에 필수적인 ▲고성능 저전력 반도체 설계 ▲CPU 및 그래픽 ▲고속 신호 인터페이스 등 기술을 바탕으로 시스템 반도체를 개발해 글로벌 수준의 팹리스로 성장하는 것을 목표로 하고 있다.

현대차그룹은 이번 투자를 계기로 새로운 차량에 필요한 최적화된 차량용 반도체 관련 기술을 다각도로 검토하고 경쟁력 있는 차량용 반도체를 개발할 수 있도록 다양한 반도체 업체와 협력을 추진한다는 계획이다.

이번 투자는 현대차그룹이 스타트업 투자를 위해 설립한 오픈 이노베이션 플랫폼인 제로원(ZERO1NE)의 2호 펀드에서 진행되었다.

제로원 2호 펀드는 지난해 2월 현대차, 기아, 현대차증권 등 현대차그룹 계열사와 협력사가 출자하고 산업은행, 신한은행이 투자자로 참여해 조성된 기금이다.

제로원 2호 펀드는 ▲미래 모빌리티 ▲친환경차 ▲AI ▲커넥티드카를 비롯한 미래 신사업 스타트업에 투자해 관련 생태계 확장에 적극 나서고 있다.

지영조 현대차그룹 이노베이션담당 사장은 "보스반도체는 현대차그룹이 그리고 있는 미래 차량용 반도체 전략에서 중요한 퍼즐 조각 중 하나가 될 것으로 기대한다"며 "앞으로 보스반도체와 협력을 지속하는 한편 다른 유망한 스타트업에 대해서도 투자하고 지원하겠다"고 밝혔다.

앞서 현대차그룹은 자동차 부품 계열사인 현대모비스의 차량용 반도체 분야 개발 역량을 확보하기 위해 2020년 12월 그룹사 내 현대오트론의 반도체 사업 부문을 합병한 바 있다. 친환경차, 자율주행차 등 미래 자동차 분야에서 기술 우위를 선점하기 위함이다. 현대모비스가 직접 개발과 생산을 추진하고 있는 전력 반도체는 전기차의 주행거리를 늘리는 핵심 부품 중 하나다. 고성능 반도체는 자율주행과 AI 등에 꼭 필요한 부품이다.