국민의힘 새 원내대표에 5선 주호영 의원이 선출됐다. 이번 원내대표 선거는 초반부터 친윤(親윤석열)계 일부 의원들 중심으로 '윤심(尹心, 윤석열 대통령 의중)'을 따라 주 의원 추대론이 자주 거론됐지만, 경쟁자인 재선 이용호 의원 표심도 만만치 않은 결과로 나타났다. 이를 두고 친윤계 견제 차원의 표심이라는 해석이 나온다.

19일 치른 국민의힘 원내대표 선거는 주 의원이 61표로 과반을 간신히 넘겨 승리했다. 경쟁자인 이 의원은 42표를 얻었다. 윤심으로 인해 주 의원이 압도적인 승리를 할 것이라는 예측도 많았지만, 결과는 달랐다. 이를 두고 '윤심 마케팅으로 역효과만 부른 게 아니냐'는 해석이 나왔다.

이 의원이 42표를 얻은 결과만 보면, 사실상 당내 비윤(非윤석열)계가 결집한 효과라는 해석이다. 여기에 최근 비상대책위원회 재출범 문제를 두고 초·재선 그룹과 다툰 일부 중진 의원들의 반발 심리도 작용한 것이라는 해석도 나온다.

친윤계 초·재선 그룹 중심으로 비대위 재출범 필요성을 제기했고, 이에 중진 의원들이 우려했으나 결국 밀어붙여 성사시킨 데 대한 반감이 작용, 이 의원 지지로 돌아선 것이라는 뜻이다.

윤석열 대통령은 당무에 신경 쓰지 않을 것이라고 했지만, 일부 친윤계 의원들 주도로 윤심 마케팅이 이뤄진 데 대한 반발 심리도 작용한 결과라는 해석도 나온다.

이 의원은 이 같은 상황을 의식한 듯 정견 발표 당시 "국민들은 오늘 선거 결과를 흥미롭게 지켜보고 계신다. 제가 얼마나 일방적으로 깨지는지, 아니 확률은 극히 낮지만 혹시 압니까?"라고 했다.

이어 "윤심(尹心) 때문에 상당히 헷갈리셨을 텐데 저는 '윤심', '권심'인지 잘 모르겠다. 초등학교 반장선거도 선생님 의중 따라서 가지 않는다"며 윤심 마케팅을 겨냥한 비판도 했다.

당 안팎에서는 주 의원의 재도전을 우려한 표심이라는 해석도 나온다. 그동안 당 안팎에서 3∼4선 중진 의원 중심으로 10여명의 후보군이 거론됐으나 이들은 결국 출마하지 않았다. 불출마 선언한 의원도 있었다. 이 과정에서 '보이지 않는 윤심이 작용한 것'이라는 해석까지 나왔다.

주 의원조차 지난 17일 출마 선언은 물론 이날 정견 발표에서 "이미 한번 원내대표를 했기 때문에 다시 원내대표를 한다는 생각은 꿈에도 해보지 않았다"고 했다. 이 때문에 후보군으로 거론됐던 인사들이 경쟁자인 이 의원에 힘을 실어준 것이라는 말이 나왔다.

주 원내대표도 당선 인사에서 이를 의식한 듯 "이 의원이 당에 신선한 바람 불러일으키기 위해 많이 노력했는데 이 의원을 격려해주고 한 것도 당의 역동성으로 삼아 우리 당이 더욱 역동적이고 하나되고 백드롭처럼 다함께 앞으로 나가는 당이 됐으면 좋겠다"고 말했다.

이어 의총 직후 기자들과 만난 자리에서 주 원내대표는 이 의원이 42표를 받은 데 대해 "제가 (원내대표를) 두 번째 맡는 데 대한 점, 당이 건강하게 당의 목소리 제대로 내달라는 뜻도 반영된 결과라 생각한다"고 했다.

한편 이 의원도 42표를 얻은 데 대해 "제대로 취재하면 이변이 아니다. 바닥에 깔린 민심과 의원의 마음속에 자리매김했다고 본다"고 평가했다. 이어 "오늘 경선이 국민의힘에 새로운 희망을 만들어줬다는 가능성을 보여줬다고 생각한다"고 덧붙였다.