대표적인 프리미엄 비메모리 반도체 GPU가 새로운 시대로 돌입했다. 엔비디아가 시장 침체 우려 속에서도 새로운 제품을 출시하면서다. 반도체 시장 침체 속 위기를 극복할 수 있을지 기대감도 커진다.

엔비디아는 21일 RTX40 시리즈를 처음 공개했다. RTX30 시리즈를 론칭한지 2년여만이다.

업계에서는 엔비디아가 RTX40 시리즈 공개를 지연할 수 있다는 우려가 있었다. 경기침체와 함께 비트코인 채굴 시장이 크게 위축되면서 기존 제품군 재고가 크게 쌓였기 때문. 그러나 엔비디아는 당초 계획대로 RTX40 시리즈를 내놓으며 기술 혁신을 이어갔다.

성능도 크게 개선했다. 이전 세대보다 최대 게임 성능을 25%, 레이트레이싱을 3배 향상하는 등이다. 4세대 텐서코어와 3세대 RT코어, 스트리밍 멀티프로세서 등 기술을 적용했다. TSMC 4나노 프로세스를 활용해 전력 효율도 최대 2배 높였다는 설명이다. 마이크론이 만든 GDDR6X D램을 조합했다. DLSS(딥 러닝 슈퍼 샘플링) 3를 새로 공개하며 AI 성능도 한층 높였다.

높은 가격은 논란이다. RTX4090 가격이 전 세대 대비 100달러 오른 1599달러에 책정됐다. 재고 증가로 그래픽 카드 시장 가격이 빠르게 떨어지는 상황, 오히려 가격을 인상하면서 충분한 판매를 기록할 수 있을지 의문이 커졌다. 원달러 환율 문제로 국내 출시가격은 240만원에 달한다.

수요 감소 요인도 이어지고 있다. 프리미엄 PC 인기가 여전한 반면 인플레이션 등으로 소비 심리는 꾸준히 위축되는 분위기, 최근 가상화폐인 이더리움이 채굴을 중단하면서 그래픽카드 수요 감소는 가속화됐다.

다만 일각에서는 오히려 이같은 가격 정책이 재고 소진에는 긍정적으로 작용할 수 있다고 보고 있다. 차세대 모델 구매 부담이 커지면서 대기 수요가 구세대로 다시 눈을 돌릴 수밖에 없다는 것.

증권가에서도 엔비디아가 다시 주가를 회복할 수 있다는 기대를 드러내고 있다. 2021년말 최고가를 기록한 이후 하락세를 거듭해 1년여만에 35% 수준으로 폭락했지만, RTX40 시리즈를 출시하면서 반등을 본격화할 수 있다는 전망이 나온다. 실제로 성장주를 중심으로 투자하는 '아크 인베스트먼트' 캐시우드 CEO는 최근 엔비디아 주식을 대거 매입하기도 했다.

한편 경쟁사인 AMD도 오는 11월 3일 차세대 GPU인 RX7000 시리즈를 공식 출시할 예정이다. TSMC 5나노 공정에서 양산되지만, 삼성전자 GDDR6X D램을 조합할 것으로 예상된다.