유엔총회 참석차 미국 뉴욕을 방문 중인 윤석열 대통령이 20일(현지시각) 안토니우 구테레쉬 유엔 사무총장과 김용 전 세계은행(WB) 총재와 만나 북한 문제에 대해 논의했다.

김은혜 대통령실 홍보수석은 이날 뉴욕에 마련된 프레스센터에서 "윤 대통령과 구테레쉬 유엔 총장 간에 북한에 대한 시사점이 있었다"며 두 사람의 대화를 공개했다.

윤 대통령은 "북한의 완전히 검증가능하며 불가역적 비핵화와 한반도의 지속가능한 평화에 대해 사무총장이 지지해준 데 대해 늘 감사한다"고 말했다.

이어 "북한이 개방에 더 나은 길을 선택한다면 대한민국 정부는 물론 국제기구와 동북아까지 북한에 대한 대규모 투자 등 금융지원을 아끼지 않을 것으로 생각한다"며 "북한이 닫힌 문을 열 수 있도록 모든 노력을 강구해 동북아와 세계평화에 기여하도록 최선을 다하겠다"고 강조했다.

윤 대통령은 그러면서 "그럼에도 불구하고 북한이 핵실험을 재개하거나 추가 핵도발을 감행할 때는 국제사회가 한목소리로 단호하게 대응할 수 있도록 총장님께서 관심을 갖고 지원해달라"고 당부했다.

이에 구테레쉬 총장은 "윤 대통령과 대한민국은 유엔을 믿으셔도 된다"며 "자유와 평화를 위협하는 도발에 대해선 안전보장이사회 차원에서 명확하게 대응할 것임을 분명히 한다"고 화답했다.

윤 대통령과 구테레쉬 총장은 이외에도 윤 대통령의 첫 유엔총회 기조연설에 대해서도 이야기를 나눴다.

김 수석에 따르면 구테레쉬 총장은 "ODA(공적개발원조), 그리고 국제협력을 증진한다는 윤 대통령의 연설에 전적으로 공감한다"며 "대통령의 구상, 개발도상국 지원, 그리고 디지털 플랫폼 정부에 대해서 공고한 연대, 그리고 압도적인 지원을 약속하겠다"고 밝혔다.

윤 대통령은 유엔 사무총장과의 면담에 앞서 김용 전 세계은행(WB) 총재와 만난 자리에서도 북한 문제를 언급했다.

김 수석은 "북한 문제에 대한 두 분의 공감대를 어렵지 않게 찾을 수 있었다"며 "북한이 비핵화와 함께 개방화를 시도할 때 국제 금융기구와 국제기관의 조력이 전폭적으로 이뤄질 수 있다는데 뜻을 함께 했다"고 전했다.

한편, 윤 대통령은 유엔총회 기조연설에서 북한에 대한 직접적인 언급은 없었으나 '평화를 위협하는 핵과 대량살상무기', '인권의 집단적 유린' 등으로 북한을 우회적으로 표현했다.