전용기 더불어민주당 원내대표 비서실장이 순방 중 불거진 비속어 논란을 전면 부인한 윤석열 대통령과 이번 사안에 대해 '정언유착' 의혹을 제기한 국민의힘을 향해 '적반하장'이라고 반박하며 대국민사과를 촉구했다.

전 실장은 26일 긴급 입장문을 내고 "윤 대통령과 국민의힘의 적반하장 주장, 무엇보다 사과가 먼저여야 한다"며 이같이 밝혔다.

전 실장은 이날 윤 대통령의 해명에 대해 "적반하장이었다"라며 "윤 대통령은 자신의 발언을 해명하고 사과했어야 함에도 그저 가짜뉴스로 몰아가기에 바빴다"고 지적했다.

이어 "부족한 순방 성과를 부풀리다 국제적 망신을 산 것은 뒤로 미루더라도 욕설 논란에 대해서는 진심어린 사과를 했었어야 한다"고 강조했다.

전 실장은 "지난 22일 오전 보도가 나기 전 대통령의 욕설 영상과 내용이 온라인상에 돌았던 건 대부분의 기자와 대통령실 대변인단도 알고 있는 사실"이라며 "민주당은 이러한 영상을 확인해서 대응을 했던 것"이라고 밝혔다.

아울러 국민의힘을 향해서도 "국민의힘도 다르지 않다"며 "초라한 순방 결과 앞에 대통령을 보호하고자 주호영 원내대표를 비롯해 윤핵관(윤석열 핵심 관계자)들의 입을 모아 거짓말로 민주당과 언론사를 공격하고 있다"고 비판했다.

전 실장은 "보도가 문제인가, 거친 언사를 한 대통령이 문제인가"라고 반문하면서 "사건 경과까지 왜곡하며 대통령을 무턱대고 비호하는 국민의힘은 매우 유감스럽다. 본말이 뒤집힌 황당한 '지록위마'"라고 꼬집었다.

그러면서 "욕설 파문 진상 조사는 위장한 언론 탄압으로 규정될 것"이라며 "대통령과 국민의힘은 욕설 논란에 대해 진솔하게 사과하라. 대통령 순방이 구설이 되는 작금의 상황에 대해서도 국민께 사과해야 한다"고 촉구했다.

이날 국민의힘 지도부는 MBC의 비속어 논란 최초 보도와 관련해 "보도되기 전 박홍근 원내대표가 먼저 지적했다. 민주당은 언론과 특별한 커넥션이라도 있는가"라며 '정언유착' 의혹을 제기했다.

이와 함께 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 국민의힘 의원들은 국회 소통관 기자회견을 통해 MBC 보도를 "국익을 해치는 매국 허위방송"이라고 규정하며 모든 법적 조치를 취할 것이라고 밝혔다.