서울물연구원은 수돗물의 생산·공급 과정에 사용되는 수도재료의 안전성과 유지관리 방안을 전문적으로 연구하기 위해 전국 최초로 '수도재료 전문 연구실'을 구축했다고 27일 밝혔다.

수도재료는 물에 첨가 또는 접촉하는 재료를 의미하며, 수돗물을 수송하는 수도관, 물을 저장하는 정·배수지 콘크리트 시설물과 방식재, 정수공정에 사용되는 활성탄, 여과사(모래) 등을 총칭한다.

최근 수돗물 소독공정이 강화되고, 수도재료가 다양해짐에 따라 상수도 시설물의 내구성 등 수질 안전을 위한 재료연구가 중요해지는 추세다. 이에 연구원은 시설물의 상태를 정확히 진단하고 수질 민원에 신속히 대응하기 위해 자체적인 전문 분석시스템을 갖출 필요가 있다고 판단하고 '수도재료 전문 연구실'을 마련했다.

연구실에는 상수도 재료의 표면 형상 및 구성성분의 정밀 분석이 가능한 첨단장비가 새롭게 도입됐다. 연구원은 수도관, 정·배수지(수돗물 저장소) 시설, 관련 기전설비에 사용되는 금속·콘크리트의 내구성을 예측하는 등 시설 개선에 첨단분석장비를 활용할 예정이다.

손정수 서울물연구원장은 "전국 최초로 상수도 재료연구에 첨단분석장비를 도입해 표면분석 등 다양한 연구개발은 물론, 안심하고 마실 수 있는 안전한 아리수 공급에 기여할 수 있기를 기대한다"며 "세계 최고의 상수도분야 전문연구기관이 될 수 있도록 전문성과 연구성과를 더욱 높여가겠다"고 말했다.