함양군은 9월 21일부터 23일까지 3일간 함양공설운동장에서 열린 '제21회 국무총리배 생활체육 전국 게이트볼대회'가 성황리에 마무리됐다.

대한게이트볼협회가 주최하고 경상남도게이트볼협회, 함양군게이트볼협회가 주관한 이번 대회에는 전국 17개 시·도 128개팀 1000여명의 선수 및 임원이 참석해 성황을 이뤘다.

대회는 16개 코트에서 128팀이 A, B파트로 나눠 예선 리그전을 벌여 그 결과에 따라 파트별 1~4위 팀이 결승리그에 진출해 승점, 득실 점차, 대결 결과 순으로 코트별 우승팀을 결정했다.

이번 대회는 참가자들이 2박 3일간 함양에 머물면서 숙박시설 및 음식점, 편의시설 등을 이용함으로써 지역 경제 활성화에도 크게 기여했다.

게이트볼은 현대 사회에 이르러 평균 수명이 연장되면서 관심이 높아지는 생활체육 종목 가운데 하나다. 무리한 힘을 들이지 않고 건전한 여가활동을 하기에 어르신들에게 적합한 운동으로, 이번 전국대회 개최를 통해 함양군이 생활체육의 메카로 발돋움 할 것으로 보여진다.

진병영 함양군수는 "제21회 국무총리배 생활체육 전국게이트볼대회 참가를 위해 함양을 방문해 주신 17개시·도 선수들을 진심으로 환영한다"며 "동호인들이 대회를 통해 스트레스를 풀고 서로 친목·화합하는 계기가 되기를 바란다"고 말했다.

조상래 함양군게이트볼협회장은 "우리 지역에서 전국대회가 개최돼 너무 기쁘고 감사드린다"며 "대회 준비에 만전을 기해 동호인들의 만족도를 높이기 위해 최선을 다하겠다"고 전했다.

송경열 함양군체육회장은 "이번 대회는 전국 게이트볼 동호인들의 축제로, 마음껏 즐기시고 건강하게 다녀가시길 바란다"며 "앞으로도 생활체육 활성화를 위해 더 많은 대회 개최와 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.