윤석열 대통령이 지난 미국 순방길에 함께 올라 '한·미 스타트업 서밋'과 'K-브랜드 엑스포'에 참여한 중소·벤처기업 및 스타트업 관계자들에게 "경제가 아무리 어려워도 기업이 커나가도록 정부가 적극 지원하겠다"고 밝혔다.

대통령실 이재명 부대변인은 4일 용산 대통령실에서 윤 대통령이 기업 관계자들을 초청해 오찬간담회를 진행한 자리에서 "기업이 크는 게 나라가 크는 것이다. 특히 중소기업, 스타트업이 성장해야 국가도 함께 성장할 수 있다"고 브리핑을 통해 전했다..

윤 대통령은 "모든 국가 정책은 현장 애로사항을 파악하는 것에서부터 출발해야 한다"며 "정부와 기업이 자주 만나면 기업만 좋은 게 아니라 정부도 경쟁력을 갖게 된다"고 강조했다.

그러면서 "우리 정부의 경쟁상대는 선진국 정부이고, 여러 국가에서 사업하는 기업들을 만나 글로벌 스탠더드를 익혀야 우리 정부도 유능해질 수 있다"며 "앞으로 해외 순방 때마다 중소기업, 스타트업 기업인들을 자주 모시고 함께 나가겠다. 제가 여러분의 세일즈맨이 되겠다"고 밝혔다.

대통령실은 지난달 22일 윤 대통령의 뉴욕 순방 계기 한국 중소기업의 미국 진출 수출 판로 및 확대를 지원하기 위해 뉴욕의 컨벤션센터인 피어(Pier17)에서 한·미 스타트업 서밋과 K-브랜드 엑스포를 진행한다고 전했다.

다만, 윤 대통령은 두 행사에 참석할 예정이었으나 당시 조 바이든 미국 대통령의 갑작스런 '글로벌펀드 제7차 재정공약회의' 초청으로 모두 불참하게 됐다.

이와 관련 대통령실 관계자는 '윤 대통령의 불참에 대한 사과 발언이 있느냐'는 질문에 "오늘 자리가 윤 대통령이 당시에도 양해를 구했고, 다시 한번 양해를 구하는 성격도 있었다"며 "다만, 참석자들도 윤 대통령이 (행사) 방문을 못한 것에 대한 아쉬움이 있었지만, 굉장히 많은 성과가 있었다"고 답했다.

이 관계자는 "글로벌 벤처캐피탈 펀드 2.2억불 조성 등 많은 성과가 있어 오히려 기업인들이 정부 주관 행사에 참여할 수 있고, 이런 행사를 자주 만들어주면 좋겠다는 감사도 표했다"며 "좋은 분위기 속에서 앞으로 중소기업, 벤처기업, 스타트업을 어떻게 육성할지, 그리고 대통령의 말처럼 강하게 현장의 애로를 잘 청취해 정책에 잘 반영하라는 지시가 있었다"고 덧붙였다.