조 바이든 미국 대통령이 인플레이션 감축법(IRA) 시행으로 우리 기업들의 피해 우려가 큰 가운데 윤석열 대통령에게 친서를 통해 한국과 미국 간 솔직하고 열린 마음으로 협의를 지속해나가겠다고 밝혔다.

대통령실 고위관계자는 5일 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "윤 대통령은 어제(4일) 미국의 IRA와 한미동맹에 대한 바이든 대통령 명의의 친서를 받았다"며 이같이 전했다.

이 고위관계자는 "바이든 대통령은 한미동맹을 강화하고, 양국의 공동 목표를 달성하는데 있어 한국과 함께 핵심 역할이 수행될 것이라는 점을 확신한다고 밝혔다"며 "바이든 대통령의 친서에는 양 정상이 지난달 런던과 뉴욕에서 여러 차례 만나 IRA와 관련해 협의한 결과를 토대로 작성된 것"이라고 설명했다.

이어 "특히 바이든 대통령이 직접 서명한 서한을 통해 우리 측의 우려에 대한 이해를 재차 표명했다"며 "한국기업에 대한 긍정적인 역할에 대해 명확히 언급함으로써 윤 대통령에게 향후 한국기업을 배려하겠다는 의지를 피력한 것"이라고 평가했다.

고위관계자는 "미국의 상·하원을 통해서 통과된 법안을 행정부의 수장인 미 대통령이 직접 친서를 통해서 우리 측 우려에 대해 분명한 이해를 표명한 것"이라며 "우리 기업에 대한 확신과 신뢰를 밝힌 건 중요한 의미가 있다"고 밝혔다.

아울러 "순방 때와 순방 전에도, 후에도 양국 NSC 간 긴밀한 협의가 있었고, 한미 정상 차원의 공감대를 바탕으로 IRA와 관련해서는 특히 양국 간 긴밀한 협의 이뤄지고 있다는 그런 기대감이 일고 있다"며 "워낙 우리 국민의 민생, 현장에 있는 기업의 어려움, 앞으로 돌파할 것에 우리 정부와 미국이 어떤 협력 관계를 견지할 것인지 질의가 따르는 상황에서 서한으로 재차 IRA와 관련해 윤 대통령과의 협력 의지를 강조하고자 한 게 아닌가 생각한다"고 덧붙였다.

다만, 이 고위관계자는 바이든 대통령 친서에 대한 구체적인 내용을 묻자 외교 관례를 이유로 더 공개하지 못함에 양해를 구했다.

그러면서 "친서에 적시된 양국 공동 목표라는 것은 한반도와 동북아 평화, 안정을 유지할 수 있는 양국의 긴밀한 협력 관계 반영한 것"이라며 "이를 위해 양국 국민의 삶을 개선 시키고 실질적 가치 동맹을 기반으로 한 평화를 가져오는 것을 원칙으로 하고 있다고 할 수 있다"고 밝혔다.