"지난 1년간의 임상 연구 결과를 통해 연초 담배에서 '글로'로 완전히 전환시 잠재적 위해지표에서 유의미한 개선 효과가 나타났습니다. BAT는 과학적으로 입증된 정보를 소비자들에게 전달하고자 하며, 이번 연구는 '더 좋은 내일'을 만들기 위한 BAT그룹의 여정에서 중요한 이정표가 될 것으로 기대합니다" (김은지 BAT로스만스 대표이사)

BAT로스만스는 11일 오전 서울 중구 웨스틴 조선 서울에서 기자간담회를 개최, 궐련형 전자담배 글로의 1년간의 임상 연구 결과를 발표하고 회사의 H-ESG 사업 및 향후 국내 시장 점유율 확대 전략에 대해 소개했다.

BAT로스만스는 지난 1년간 영국에 거주하는 23세에서 55세 사이의 건강한 성인 500명 이상을 대상으로 임상연구를 진행했다.

피실험자는 ▲대조군인 비흡연자 그룹 ▲금연 그룹 ▲연초 담배를 지속 사용한 그룹 ▲글로로 완전히 전환한 그룹 등 4개 그룹으로 나눴다. 그리고 이들에게 담배 연기 유독성분 노출과 관련한 '주요 생체지표'와 특정 질병의 조기 발병과 연관이 있다고 간주되는 '잠재 위험 지표'를 매달 검사했다.

그 결과, '글로'로 완전히 전환한 흡연자가 연초를 지속 사용한 흡연자와 비교해 폐 질환, 암, 심혈관질환 등의 조기 발병과 관련한 잠재적 위해 지표의 상당수가 개선됨을 보였다. 그 중 일부는 동일한 기간동안 금연한 그룹과 비슷한 수치로 나타났다.

샤론 구달 BAT 규제 과학 총괄 박사는 "질병 발달과 관련한 잠재적 위해 지표 평가를 통해 '글로'로 완전히 전환한 성인 흡연자의 변화를 평가할 수 있었다"며 "'글로'로 전환하면 나타날 수 있는 긍정 변화에 관한 새로운 증거"라고 말했다.

BAT로스만스는 해당 연구를 소비자들에게 널리 알리겠다는 계획이다.

김은지 BAT로스만스 대표이사는 "다만 보건복지부와 BAT를 비롯한 산업계의 시각이 다른 것은 사실"이라며 "우리가 보유하고 있는 데이터와 수치들을 정부와 공유하고 소통을 통해 소비자에게 좋은 제품을 제공하도록 노력하겠다"고 말했다.

경쟁사의 신제품 출시와 관련한 대응 전략에 대해서도 입을 열었다. 그는 "타사에서 신제품을 출시한다고 해서 꼭 신제품으로 대응해야하는 것은 아니다"라며 "소비자들에게 긍정적인 점을 앞세워 다가갈 것이고, 신제품에 대한 고민도 하고 있다"고 말했다. 이어 "다양화하고 세분화된 소비자의 니즈에 맞춰 비연소 제품군을 늘려나갈 계획이다"라고 덧붙였다.

BAT로스만스의 시장 점유율은 꾸준히 늘고 있는 추세다. 2020년 6.04%에 불과했던 글로의 시장 점유율이 올해 6월 기준으로 약 12%까지 늘었다. 이는 지난 2년간 두 배 가까이 늘어난 것이다.

김 대표는 "BAT로스만스는 2030년까지 비연소 제품군 소비자 5000만명을 달성할 것으로 목표로 하고 있다"며 "올해 상반기에 비연소 제품 소비자가 2040만명에 이르렀으며, 이는 2018년 800만명에 비해 250% 가까이 늘어난 성과"라고 말했다.

아울러 회사 비전인 '더 좋은 내일'을 만들기 위한 방향에 헌신할 것을 약속하고, 국내 'H-ESG'활동을 공유했다.

'H-ESG'는 위해저감 제품을 통해 소비자 건강에 대한 영향을 줄이는 것(Health)을 가장 우선으로 하며, 환경 경영(Environment), 긍정적 사회적 영향 (Society), 투명한 기업 지배구조 (Governance)에서 획기적인 목표를 달성하는 것을 의미한다.

BAT로스만스는 친환경 패키지와 글로 기기 반납 프로그램을 통해 선순환 구조를 확립했다. 경상남도 사천에 위치한 공장의 태양광 시설 구축 및 물 재활용, 유기성 잔재물의 바이오가스화 등 생산 단계에서의 친환경 노력도 꾸준히 기울이고 있다.

또한, 미래 인재 육성을 위해 대학교 환경동아리 리그와 자립청년을 돕는 루키 프로그램 등 청년 인재 육성 프로그램을 진행했으며, 비에이티스트(BATist) 콘서트를 통한 문화예술 인재 육성, 사천문화재단 청년 예술가 발굴 및 지원사업을 통한 지역 사회 상생협력 지원사업도 운영했다. 한부모가정을 위한 각종 지원 활동도 지속해서 펼치고 있다.

김 대표는 "BAT는 한국에서 세계적 수준의 사천 생산공장을 운영하고 있으며, 지속적인 수출과 고용창출을 통해 국가와 지역경제에 기여하고 있다"며 "기업의 사회적 책임이 그 어느 때보다 중요한 지금, BAT로스만스는 '더 좋은 내일'을 만들기 위해 H-ESG 활동을 기반으로 책임있는 경영을 이어나갈 것이다"라고 밝혔다.