지난달 급락하는 코스피 시장에서 1조9216억원을 팔아치우며 지수 하락을 부추겼던 외국인 투자자들이 이달 들어 다시 순매수에 나서고 있다. 강달러 현상, 고강도 긴축 기조가 지속되고 있는 상황에서 외국인들의 투자기조가 매도에서 매수로 전환한 것으로 볼 수 있는지 주목되고 있다. 대내외적인 악재가 여전히 존재하지만 외국인들은 국내 주식이 저점에 근접해 있다고 판단해 사들이고 있다는 분석이 지배적이다.

박상현 하이투자증권 연구원은 "지난 7월 초 전고점 대비 코스피 지수가 급락세를 보이고 있지만 달러 환산 기준 코스피 지수는 더욱 가파른 하락폭을 기록했다"며 "각종 불확실성과 이에 따른 신용리스크로 달러 환산 기준 코스피 지수가 추가 하락할 가능성을 배제할 수 없지만 외국인 입장에서는 달러 환산 기준 현 코스피 지수는 가격 메리트를 촉발할 수 있는 지수대이다"라고 말했다.

17일 한국거래소에 따르면 외국인들은 지난 4일부터 14일까지 유가증권 시장에서 1조5436억원을 사들였다. 이에 반해 같은 기간 개인들은 4788억원을, 기관은 1조1472억원을 팔아치우며 대조적인 모습을 보였다.

특히 외국인들은 최근 낙폭이 과대했던 반도체주를 집중 매수하고 나홀로 상승세를 보인 2차전지 관련주도 사들이고 있다.

외국인들의 이달 순매수 상위 종목을 살펴보면 국내 대표 반도체주인 삼성전자가 7612억원으로 1위에 이름을 올렸고, 이어 SK하이닉스가 6554억원으로 2위를 기록했다. 2차전지 관련주인 LG에너지솔루션은 1715억원, 삼성SDI는 1552억원으로 3위와 4위에 자리했다.

이달 들어 2150~2200선에서 박스권 장세를 유지하고 있는 코스피와 달리 외국인 매수세에 힘입어 삼성전자와 SK하이닉스의 주가는 각각 6.59%, 14.56% 상승했다. 같은 기간 LG에너지솔루션과 삼성SDI는 각각 15.24%, 10.80% 올랐다.

박상현 연구원은 "반도체업황 부진과 미국의 대중국반도체 수출 규제 등의 악재에도 불구하고 전자·전기 업종에서 외국인은 순매수하고 있다"며 "반도체 업황 측면에서 한국 증시와 비교되는 대만 증시의 경우에는 10월에도 순매도를 유지하고 있다"고 밝혔다. 이어 그는 "외국인 입장에서는 한국보다 대만 IT 업황 사이클에 대한 부정적 시각이 상대적으로 커지면서 국내 전기·전자 업종의 매수를 부추기고 있는 것으로 여겨진다"고 덧붙였다.

다만 이같은 외국인의 매수세가 기술적 반등 때문이라는 분석도 제기됐다.

채현기 케이프투자증권 연구원은 "9월 소비자물가지수(CPI) 충격, 국제 유가 상승, 달러 강세 등 여러 악재가 확실하게 해소됐다고 보기 어려운 상황에서 외국인들이 매수하는 것은 기술적 반등국면에 의한 것이라고 본다"고 설명했다.