조상준 국가정보원(국정원) 기조실장이 국정원 국정감사를 앞두고 급작스럽게 사의표명을 한 것에 대해 대통령실은 정상적인 절차에 따라 면직이 이뤄졌다고 해명했다.

대통령실 관계자는 26일 용산 대통령실에서 기자들과 만나 조 실장의 사의와 관련해 구체적인 사유가 밝혀지지 않아 의혹들이 확대 재생산되고 있는 것에 이같이 답했다.

이 관계자는 "오해를 풀어드리는 차원에서 경위를 말씀드린다"며 "어제 조 실장이 대통령실 유관비서관에게 사의를 표명했다. 대통령실은 임명권자인 대통령에게 보고하고, 국정원장에게 사의표명 사실을 전달했다"고 설명했다.

이어 "대통령이 사의표명을 수용함에 따라 국정원장은 이를 받아들이고 인사처에 면직을 제청했다"며 "그리고 나서 대통령은 어제 저녁 이를 재가했다. 면직 날짜는 오늘"이라고 덧붙였다.

관계자는 조 실장의 사의표명 사유에 대해서 "개인적 사정으로 일신상의 이유로 사의를 표명했고, 그것이 수용된 것"이라며 "개인적인 사유기 때문에 더이상 밝히지는 않겠다"고 말을 아꼈다.

아울러 조 실장이 국정원장에게 사의표명을 먼저 한 것이 아니라 대통령실에 밝힌 것이 자연스러워 보이지 않는다는 지적에도 "임면권자, 임명권자가 대통령이고, 면직 권한도 대통령"이라며 "대통령의 의사를 확인하는 게 먼저다. 그런 점에서 그 프로세스에 따라 아까 말한 절차가 이뤄졌다"고 답했다.

또, 유관비서관에게 사의를 표명했다는 게 구체적으로 어디인가를 묻자 "국가정보비서관에 내부 관련된 문제라 답하기 어렵다"고 말했다.