국민의힘 비상대책위원회가 조직강화특별위원회(조강특위)를 구성하고, 당 조직 정비에 나섰다. 임시 지도부인 비대위가 조직 정비하는 데 대한 '월권' 비판이 있지만, 2024년 총선을 앞두고 늦출 수 없는 만큼 강행한 셈이다. 비대위는 전국 253개 당원협의회 가운데 위원장이 공석인 69곳에 대한 정비부터 시작할 계획이다.

정진석 비상대책위원장은 27일 당 비상대책위원회 회의를 주재한 가운데 "윤석열 정부의 안정적 국정 운영, 집권여당의 확실한 뒷받침을 위해 조직위원장 자리를 비워둔 채 당협위원회를 운영할 수 없다. 내후년 총선 승리를 위해 빠른 시일 내 공정한 정비 작업을 통해 조직 정비를 마무리하겠다"고 했다.

비대위 판단에 따라 꾸린 조강특위는 당연직인 김석기 사무총장이 위원장을 맡아 운영된다. 또 다른 당연직인 엄태영 조직부총장, 이양수 전략기획부총장이 부위원장을 맡는다. 위원으로는 최춘식·배현진 의원, 함경우 경기 광주시갑 위원장, 법무법인 강함 함인경 변호사가 합류했다.

모두 7인으로 구성된 조강특위는 당원협의회(당협) 위원장 인선 및 교체 등 전국에 있는 당 조직 정비를 한다. 가장 먼저 할 일은 빠른 시일 내 위원장이 공석인 사고 지역 69곳에 대한 정비다. 이를 위해 당협위원장 공모 및 심사도 시작할 예정이다.

다만 이준석 대표 시절인 올해 5월 진행한 당협위원장 공모는 사실상 백지화 수순이다. 김 사무총장이 "개인적 생각을 말하자면 공모받은 지 이미 많은 시간이 지나 여러 가지 사정과 변화가 있을 수 있다"고 밝히면서다.

문제는 차기 당 지도부를 선출하는 전당대회 직전에 조직 정비가 이뤄지는 점이다. 당협위원장 역할이 지역별 당원 조직 관리인 만큼, 전당대회 표심은 물론 총선 공천에도 상당한 영향력을 미칠 수 있다.

전당대회에 출마하는 당권 주자는 물론 차기 총선 출마를 고려하는 비례대표 의원이나 원외 인사들 입장에서는 신경이 곤두설 수밖에 없다. 이에 '줄 세우기' 논란도 나왔다. 특히 정진석 비대위가 지난 13일 대구·경북 이후 충남과 부산 방문도 예고하면서, 논란은 커지고 있다.

비대위는 기존 당협에 대한 당무감사도 고심 중이다. 정기 당무감사가 지난 2020년 이후 이뤄진 적이 없는 만큼, 필요에 따라 해야 하는 게 아니냐는 입장이다. 김 사무총장은 "현재 정해진 건 없다"면서도 "3년째 당무감사를 하지 않았기에 필요한 시기가 되지 않았나 논의가 필요하다는 생각"이라고 했다.

비대위 관계자도 27일 <메트로경제>와 통화에서 "당무감사 필요성은 있다. 다만 지금은 논의하고 있지 않다"고 했다. 당무감사가 진행되지만, 시기는 정해지지 않은 것이라고 밝힌 이 관계자는 "이제 조강특위가 꾸려졌고, 정비를 시작한다. 당무감사를 하려면, 위원회도 꾸려야 하는데 아직은 그 이야기 자체가 (비대위에서) 안 나왔다"고 했다.

비대위가 당무감사 가능성을 언급하면서, 전당대회 일정도 불투명해졌다. 당무감사 이후 조직 정비가 마무리 된 뒤 전당대회를 치를 수 있기 때문이다. 당 안팎에서는 당무감사 기간을 3∼4개월 정도 걸리는 것으로 본다. 당무감사 시작 60일 전에 미리 고지도 해야 한다.

비대위가 내년도 예산안 심사가 끝난 직후 사고 당협 정비, 당무감사까지 할 경우 전당대회 일정은 내년 4∼5월께가 되는 셈이다. 다만 당무감사를 새 지도부 역할로 넘기면, 전당대회 일정은 빨라질 수 있다.

한편 당 내부 정비를 두고 당권 주자들 입장은 엇갈렸다. 윤상현 의원은 "비대위는 국정 뒷받침과 전당대회 준비에만 집중하고, 당 운영과 조직 전반은 새 지도부에 맡겨야 한다"고 했다. 조경태 의원도 "비대위는 그 역할에만 충실하면 좋겠다"며 당무감사를 차기 지도부 몫으로 남겨야 할 것이라고 했다.

반면 안철수 의원은 "당이 비상상황이어서 비대위가 필요하다는 것보다는, 특정한 부분의 문제들을 해결하기 위한 비대위라는 개념으로 가게 되면 그나마 바람직하다"고 했다.