주호영 국민의힘 원내대표가 이태원 압사 사고와 관련해 "무책임한 가짜뉴스가 일부 생산 유포되고 있다"면서 "고인들의 명예를 훼손하고 국민의 혼란을 가중시키며 혐오와 갈등을 유발하는 등 사고수습에 전혀 도움 되지 않는 일"이라고 밝혔다.

주 원내대표는 1일 국회에서 열린 원내대책회의에서 "이태원 사고와 관련해 가짜뉴스들이 많이 생산되고 있다"며 이같이 말했다.

주 원내대표는 "가짜뉴스는 피해자와 유족뿐 아니라 유족에 대한 2차 가해이자 국민 분열과 불신을 부추기며 많은 사회적 비용을 치르게 하고 있다"면서 "우리는 이전에도 이미 가짜뉴스 폐해를 많이 경험했다"고 주장했다.

이어 "'미국산 쇠고기를 먹으면 뇌에 구멍이 뚫린다', '사드 전자파에 몸이 튀겨진다', '세월호는 미군 잠수함과 충돌했다'는 등 가짜뉴스 사례를 나열하기 어려울 정도"라며 "자극적인 단어로 국민감정을 자극할 뿐 아니라 진실을 바로잡는 데 상당한 시일이 소요되고, 진실이 밝혀지더라도 그에 따른 국론 분열과 책임지는 사람이 없다는 점에서 큰 폐단이 예상된다"고 강조했다.

주 원내대표는 "유튜브 개인채널뿐 아니라 공중파, 인터넷 뉴스 등에서 사고 영상이 반복적으로 노출되고 있는데 정신의학학회에서도 지적했듯이 많은 국민들에게 심리적 트라우마를 유발할 수 있기 때문에 보도 준칙을 지키고 언론기관 아닌 쪽에서도 각별히 이 점은 유의해주길 바란다"고 당부했다.

그러면서 "지금은 희생자들을 추모하고 사고 수습에 집중할 때"라며 "대형사고를 예방하기 위한 보다 근본적인 사회 시스템을 구축할 수 있도록, 국가 역량을 모을 수 있도록, 국민께서도 많이 힘들겠지만, 같이 마음을 모아주길 부탁드린다"고 호소했다.

주 원내대표는 회의 직후 기자들과 만나 이상민 행정안전부 장관과 박희영 용산구청장의 발언 논란에 대한 입장을 묻자 말을 아꼈다.

주 원내대표는 '이 장관의 인파가 우려 수준이 아니었다는 발언이 부적절하다는 논란이 있다'라고 묻자 "적절한 발언이었다고 생각 안 한다"며 "애도 기간에 정쟁을 지양하고, 사고의 운인과 책임 문제는 그 이후에 논의될 문제다. 5일까지는 그 점에 대해 언급하지 않겠다"고 답했다.

또, 박희영 용산구청장의 '할 수 있는 역할은 다했다' 등의 발언에 대해서도 "5일까지는 그런 논란은 자제해달라"고 밝혔다.