윤석열 대통령이 이태원 압사 사고와 관련해 "모든 부처가 안전의 주무부처라는 각별한 각오로 안전에 관한 근본적인 대책을 세우지 않으면 안 된다"며 후속 조치를 마련할 것을 지시했다.

윤 대통령은 1일 용산 대통령실에서 주재한 국무회의 비공개회의에서 "안전에 선제적으로 투자하지 않으면 나중에 상당한 사회적 비용을 치르게 돼 있다"고 대통령실 이재명 부대변인은 전했다.

이 부대변인은 이날 브리핑을 통해 "윤 대통령은 주최 측이 있느냐, 없느냐보다 국민 안전이 중요하다"며 "긴급을 요 할 때는 이미 위험한 상황이 된다. 구체적 위험을 인지한 이후 통제를 시작하면 늦는다고 강조했다"고 밝혔다.

윤 대통령은 "자치단체와 경찰이 권한과 책임을 구분할 게 아니라 미리미리 협업할 수 있는 제도적 장치를 마련해야 한다"고 주문했다.

이날 국무회의를 마친 윤 대통령은 전날(10월 31일) 서울시청광장에 마련된 합동분향소 조문에 이어 녹사평역 광장에 마련된 합동분향소를 찾아 국무위원들과 함께 참배했다.

윤 대통령은 조문록에 '슬픔과 비통함을 가눌 길이 없습니다. 다시는 이런 비극을 겪지 않도록 최선을 다하겠습니다'라고 적으며 희생자들의 명복을 빌었다.

이어 이태원역 1번 출구 옆에 마련된 추모공원을 찾은 윤 대통령과 국무위원들은 국화꽃을 놓고 묵념했다.

대통령실 관계자는 윤 대통령이 국무회의에서 예고한 국가안전시스템점검회의와 관련해 "안전분야 주무부처들이 모두 참여하고, 민간 전문가도 함께 해 국가안전시스템 전반을 점검하는 회의체를 신설하는 것"이라며 "앞으로 얼마나 정례적으로 할 것이냐는 회의체가 만들어지면 그 때 결정이 될 것이고, 어떤 내용을 논의하고, 어떤 결과물을 만들어내느냐에 따라 다를 것이다. 앞으로 상황을 지켜봐달라"고 설명했다.

또, '주최 측을 따질 것이 아닌 국민의 안전이 중요하다. 권한과 책임을 운운할 게 아니라고 한 것을 메시지 기조가 달라졌다고 봐야하느냐'에 대해 "어제 말한 포인트는 제도의 한계를 말한 것"이라며 "오늘 대통령이 말한 것은 제도의 한계를 뛰어넘어 주최 측이 있느냐, 없느냐는 사실이 국민의 안전을 지키는 데 있어 아무런 의미가 없는 것"이라고 답했다.

이어 "그만큼 국민의 안전을 지키기 위한 모든 상황들에 대해 우리가 철저하게 준비해야 한다는, 앞으로의 제도 개선에 대해 말한 것"이라며 "그런 점에서 메시지가 바뀐 것이 아니다라는 말을 다시 한번 드린다"고 덧붙였다.

이 관계자는 '법조 일각에서 형사 책임을 정부·지자체 묻기는 어렵지만, 민사는 가능하다고 본다'고 묻자 "지금 이번 사고에 앞으로의 사고 예방을 위해서라도 일체의 경위와 철저한 진상확인이 우선"이라며 "책임이나 그 이후 문제는 진상확인 결과를 지켜본 뒤에 해야 할 일이라고 생각한다. 진상확인 결과를 지켜봐 달라"고 밝혔다.

아울러 국가애도기간 윤 대통령의 약식회견 중단과 관련해서 "지금 국가애도기간은 말보다는 고개를 숙이는 애도의 시간이 돼야 한다는 것이 대통령의 뜻이고, 다시는 이런 비극이 되풀이되지 않도록 철저하게 준비해나가는 것이 지금 가장 중요하다는 점을 여러 차례 강조했다"며 "지금은 다른 설명보다 그것을 해내는 게 가장 중요하다는 판단에 그런 결정을 내렸다"고 답했다.

이 관계자는 윤 대통령의 대국민사과에 대해서도 "앞서 말 드린 것으로 갈음하겠다"라며 "여러 책임에 대해서 진상확인 결과가 나올테고, 거기에 따라서 국민이 납득할 수 있도록 먼저 사고원인을 규명한 다음에, 현재는 거기에 주력할 때"라고 말을 아꼈다.

끝으로 이틀동안 윤 대통령이 조문에 나선 것과 관련해 "다른 배경이 있다고 생각하지 않는다"며 "국무회의 말처럼 부모님의 심정으로 내 가족의 일이라는 마음으로 대통령도 지금 사고를 수습하고 후속 조치를 만들려고 하고 있고 그런 마음을 대통령도, 모든 국무위원들도 함께 갖자는 마음에서 지난번은 대통령실과 조문했고, 오늘은 국무위원들과 함께 조문했다"고 부연했다.