미국 연방준비제도(Fed·연준)가 11월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 기준금리를 한 번에 75bp(1bp=0.01%포인트) 인상하는 자이언트스텝을 단행했다. 시장의 기대와 달리 파월 의장은 피봇(입장선회)이 아닌 매파(통화 긴축 선호)적 기조를 드러냈다.

3일 금융권에 따르면 연준은 기준금리 목표 범위를 연 3.00∼3.25%에서 3.75∼4.00%로 0.75%p 올렸다. 지난 2008년 1월 이후 최고 수준이다.

연준은 지난 6월부터 7·9·11월까지 4연속 자이언트스텝을 밟은 것으로 미국의 물가상승 압력이 여전히 크다는 것을 의미한다.

연준은 성명에서 "향후 금리 인상 속도를 결정할 때 그동안의 긴축 통화정책의 누적된 효과와 통화정책이 경제와 물가 등에 미치는 시간적 격차, 경제 및 금융 상황 진전을 고려할 것"이라고 언급했다.

파월 의장은 회의 후 기자회견에서 "금리 인상 속도 조절 시기가 다가오고 있다"며 "이르면 다음(12월 FOMC) 회의 또는 그 다음이 될 수 있다"고 말했다.

이에 따라 12월 FOMC에선 0.75%p가 아닌 0.5%p 금리 인상 가능성이 유력해지고 있다.

다만 파월 의장은 "우리는 여전히 지속적인 금리 인상이 필요하다고 생각한다"며 "리스크 관리 관점에서 우리는 충분히 긴축하지 못하거나 정책을 너무 빨리 완화하는 실수를 하지 않겠다는 점을 확실히 하고자 한다"고 강조했다.

최종 금리 수준이 지난 9월 예상됐던 4.6%를 넘어 5%에 육박할 가능성을 시사한 것이다.

파월 의장은 "금리 인상 중단에 대해 생각하거나 언급하는 것은 매우 시기상조다"며 "최종 금리 수준은 지난번 예상한 것보다 높아질 것"이라고 말했다.

파월의 이 같은 발언은 시장에서 기대한 '피봇'에 대한 기대감이 너무 섣부르다는 점을 확인시켜줬다.

김성수 한화투자증권 연구원은 "이번 FOMC에서도 금리인상 속도조절을 시사한 부분을 제외하면 9월과 마찬가지로 연준의 정책 의지가 변하지 않았다는 걸 확인할 수 있다"고 말했다.

연준의 이번 조치로 미국과 한국의 기준금리 격차는 0.75∼1.00%p로 더 벌어졌다. 3년 3개월 만이다.

금리격차가 벌어질 경우 외국인 자금이 빠져나가고 원화 가치가 떨어지면서 우리나라 금융시장과 경제에 타격을 입히게 된다.

한은도 오는 24일 금융통화위원회 회의에서 6차례 연속 기준금리를 올릴 것이 확실시 된다. 지난 10월에 이어 두 번 연속 빅 스텝을 밟을 가능성도 배제할 수 없다.

신지영 현대경제연구원 선임연구원은 "미국의 자이언트스텝 결정에 한미 금리차가 더 벌어진 가운데 한은은 미국의 금리인상 기조를 따라갈 수 밖에 없다"며 "올해 한 차례만 남은 금통위에서 빅스텝에 나설 가능성이 높다"고 전망했다.