이태원 압사 참사 당시 고의로 군중을 밀었다는 의혹이 제기된 '토끼 머리띠'를 한 남성 A씨가 SNS를 통해 심경을 밝혔다. 지난 2일 A씨는 인스타그램 스토리에 "어제 경찰서 가서 조사받았고, CCTV 영상에서 저와 친구가 사고 현장을 빠져나오는 시간이 오후 9시 50분으로 확인됐다"고 올렸다.

경찰은 참사의 진상을 파악하고자 A씨 관련 의혹의 사실관계 확인에 나섰다. A씨는 "교통카드도 제 것이라는 걸 확인해주셨고, 그 외 모든 증거를 제출하고 왔다, 이제 코난놀이 그만 좀…"이라며 자신을 향한 마녀사냥을 멈춰 달라고 호소했다. A씨는 교통카드 사용 내역을 공개하며 사고 전 이미 이태원을 벗어났다고 설명했다. 실제로 그가 공개한 지하철 탑승 내역을 보면 A씨는 사고가 발생한 시각 오후 9시 55분 이태원역에서 승차해 10시 17분 합정역에서 내려 인근에 있었던 것으로 확인됐다.

앞서 지난달 29일 참사 발생 직후 SNS 등에서는 '5∼6명의 무리가 밀기 시작했다', '토끼 머리띠를 한 남성이 밀었다', '밀라고 소리쳤다'는 등의 의혹이 제기됐다. 온라인 상에서는 토끼 머리띠를 한 남성 A씨 신상을 특정했고 이들 무리가 주범이라는 식의 비판이 쏟아지며 공분까지 이끌었다. 이처럼 사법적 판단이 이뤄지기도 전에 유언비어가 일반시민을 '범죄자'로 몰아가는 형태는 자칫 수사나 공무에 혼선을 줄 수 있고 내용에 따라 공무집행방해죄나 업무방해죄로 처벌될수 있다.