국민의힘이 이태원 참사 수습에 적극적으로 나서는 모습이다. 당내 특별위원회 구성을 예고한 국민의힘은 이태원 참사 원인 규명뿐 아니라 재발 방지책도 마련할 방침이다. 야당인 더불어민주당과 정의당에서 '정부 책임 규명' 차원의 이태원 참사 관련 국정조사를 추진하자, 국민의힘이 자체 특위 구성으로 대응한 것이다. 이는 '정치 공세' 방어까지 고려한 행보로 보인다.

정진석 비상대책위원회는 7일 당내 '이태원 사고조사 및 안전대책 특별위원회' 설치안을 의결할 계획이다. 특위는 이태원 참사 관련 원인 규명·경위 파악부터 사고 희생자 및 부상자 지원 대책 점검, 유사 사고 재발 방지 차원의 법적·제도적 안전대책까지 마련할 계획이다.

이태원 참사 관련 대책 마련에 집중하는 차원에서 특위도 관련 상임위원회 소속 위원과 함께 심리치료·재난안전 등 각 분야 전문가로 구성했다. 먼저 위원장은 경찰 출신인 국회 행정안전위원회 간사 이만희 의원이다. 부위원장은 법제사법위원회 소속 박형수 의원이 맡는다.

위원은 신의진 연세대 의과대학 정신건강의학과 교수, 제진주 서울시립대 소방방재학과 겸임교수 등 분야별 전문가와 함께 김병민 비상대책위원, 조은희·서범수·정희용·최연숙·박성민 의원 등이다.

당 정책위원회와 소속 의원들도 이태원 참사 재발 방치 차원에서 관련 법안 개정에 나섰다. 먼저 정책위는 '지방자치단체장이 주최자가 없거나 불분명한 행사의 경우 안전관리에 필요한 조치가 있어야 한다'는 취지의 재난과 안전관리 기본법(재난안전법) 일부개정법률안을 마련했다. 정우택·김기현·안철수 의원도 비슷한 취지로 재난안전법 개정안을 각각 발의했다.

당이 이태원 참사 수습에 집중하면서, 차기 지도부 선출 관련 일정도 밀렸다. 위원장이 공석인 사고 당협위원회 인선 논의를 위한 조직강화특별위원회(조강특위)는 구성 이후 공식 활동은 이뤄지지 않고 있다. 당무감사를 통한 당원협의회 정비도 기약 없이 미뤄졌다. 당력 결집 차원에서 추진한 지역별 현장 비대위 일정도 중단됐다.

이 밖에 당은 이태원 참사 관련 야권 공세 방어에도 집중하고 있다. 야당이 국정조사를 요구하자 국민의힘은 6일 "사고 원인을 규명하기 위한 신속한 수사가 필요한 시기"라고 맞섰다.

장동혁 당 원내대변인은 이날 논평에서 "지금 국정조사를 실시하더라도 수사에 방해만 될 뿐 제대로 된 조사가 이루어지기 어렵고, 그저 정쟁으로 흐를 것"이라며 "'거스를 수 없는 민심'은 정쟁이 아니라 신속하고 철저한 수사"라며 이같이 말했다.

논평에서 장 원내대변인은 "결과를 보지도 않고 무조건 경찰의 수사를 믿기 어렵다고 주장하는 것은 검수완박법이 잘못되었다는 것만 거듭 드러내는 것"이라며 "국정조사나 특검은 경찰의 수사가 미진하거나 국민적 의혹이 남아 있다면, 그때 가서 논의하는 것이 순서"라고 하기도 했다.

국정조사 근거로 내세운 경찰 셀프 수사가 민주당이 강행처리한 검수완박법 때문이라는 비판이다. 민주당의 검수완박법(검찰 수사권 완전 박탈법)으로 경찰 수사에만 기댈 수밖에 없게 된 점을 꼬집은 셈이다.

한편 당은 이태원 참사 희생자 추모와 정부 책임을 묻는 촛불집회가 열린 데 대한 경계감도 표시했다. 특히 촛불집회에 민주당 일부 인사가 참여한 것으로 알려지자, 국민의힘은 거세게 반발했다. 정권 퇴진론으로 확산할지 우려한 것이다.

양금희 당 수석대변인은 이날 논평에서 "서울 도심에서 주말마다 열리고 있는 대통령 퇴진 촛불 집회에 민주당 조직이 동원된 정황이 언론보도 등에 드러났다"며 "국민의 슬픔과 비극마저 정쟁과 정권 퇴진 집회에 이용하려는 것인지, 충격과 개탄을 금할 수 없다"고 했다.

그러면서 "추모는 추모이지, 결코 추종의 기회가 될 수 없다. 국민들의 시위, 집회, 비판은 존중될 자유지만, 그 자유에는 거짓 정치 선동의 가짜 자유는 없다"며 "지금은 사태수습과 신속하고 철저한 수사가 최우선"이라고 강조했다.