국민의힘 조직강화특별위원회(조강특위)가 위원장이 공석인 66개 사고 당협위원회 추가 공모 받기로 했다. 공모 기간은 10일∼16일이며, 17일∼18일간 지원자 서류 접수를 받는다. 사고 당협위원회는 모두 69곳인데 이 가운데 이준석(서울 노원병) 전 대표, 김철근(서울 강서병) 전 당 대표 정무실장, 김성원(경기 동두천·연천) 의원 지역구를 제외하고 추가 공모 받는 것이다.

당 조강특위는 9일 오전 서울 여의도 중앙당사에서 첫 회의를 갖고 이같이 결정했다. 조강특위 위원장인 김석기 사무총장은 첫 회의를 진행한 뒤 브리핑에서 "사고 당협은 69곳인데, 그 중에서 (당협위원장이) 당원권 정지인 3개 지역을 제외한 66곳에 대해 추가 공모 받기로 했다"고 전했다.

김 총장은 브리핑에서 "윤석열 정부 성공과 다음 총선 승리를 위해 가장 중요한 역할을 해줄 수 있는 분들을 당협위원장으로 모셔야 한다는 데 뜻을 같이 했다 대상자 모두에게 면접을 실시할 것"이라고 했다.

당원권 정지인 3개 지역이 당협위원장 추가 공모 대상에서 제외된 데 대해 조강특위 측은 특별한 이유를 밝히지는 않았다. 다만 조강특위의 당협위원장 추가 공모와 관련 친(親)이준석계 등 '비윤석열계 당협위원장 솎아내기'라는 일각의 우려가 있어, 이를 고려한 조치로 보인다.

실제 조강특위는 당협위원장 추가 공모를 하면서, 이 전 대표 체제에서 내정된 16개 당협 가운데 13곳도 포함시켰다. 앞서 이 전 대표는 지난 5월 조강특위를 구성, 14명의 당협위원장까지 내정한 바 있다. 다만 당 중앙윤리위원회 징계 등으로 최고위원회 의결은 거치지 못했다.

당시 내정된 당협위원장에는 이 전 대표 측과 가까운 인사로 알려진 정미경(경기 성남분당을) 전 최고위원, 허은아(서울 동대문을) 의원 등이 있다. 이 때문에 조강특위의 추가 공모 절차가 '비윤계 당협위원장을 솎아내기 위한 행보가 아니냐'는 우려가 나왔다.

특히 추가 공모 대상에 포함된 허 의원은 이날 오후 사회관계망서비스(SNS)에 "이미 6개월 전에 조직위원장을 내정했음에도, 정상적인 당의 조강특위가 결정한 것을 비대위의 조강특위가 추가 공모 대상에 포함시킨 것을 납득하기 어렵다"고 지적했다.

그러면서 "이미 지난 5월 국민의힘 조강특위의 28개 지역 조직위원장 공모 당시에 동대문을 조직위원장에 내정된 상태"라며 "당의 공식적 절차를 거쳐서 결정돼 있는 일에 대해서 공당으로서의 신뢰를 스스로 뒤집는 일은 없을 것이라 믿는다"고 전했다.

다만 김 총장은 추가 공모를 하게 된 데 대해 "이미 5개월, 6개월 전에 서류 접수 받아 5∼6개월 경과하는 동안 사정 변경 있을 수 있기 때문"이라고 일축했다. 비윤계 당협위원장 솎아내기 위한 조직 정비라는 해석에 선을 그은 것이다.

김 총장은 기존에 서류 접수한 인사들은 일체의 다른 절차가 없을 것이라며 "새롭게 공모할 분들만 (서류를) 받기로 했다"고도 전했다. 그러면서 "(비윤계 당협위원장을 솎아내기 위한 조직 정비라는 것은) 있을 수 없는 얘기"라고 했다.

이 밖에 김 총장은 조직 정비 완료 시점에 대해 "예정하기 쉽지 않다"면서 "내주 금요일(18일)까지 추가 공모 접수를 받기에 그것이 완료돼야 정상적으로 논의가 시작된다. (당협위원장이 공석인) 69곳 면접을 거쳐 필요하면, 현지 실태조사나 여론 수렴 필요가 있을지 모른다"고 했다.

이어 "당협위원장이 공석인 상태가 바람직하지 않다고 생각해 가능하면 빨리 진행해 나갈 생각"이라고 했다.