울산과학기술원(UNIST) 장파장 나노기술 연구소는 지난 10월 24일 2022년 과학기술정보통신부-한국연구재단이 공모한 '나노 및 소재 기술개발사업 미래기술연구실 신규과제'에 선정됐다고 22일 밝혔다. '고속·고감도 적외선 센서용 신소재·나노기술'을 주제로 47억 5000만원을 지원받게 됐다.

과기정통부가 주관하는 나노 및 소재 기술개발사업은 세계적인 미래 기술 및 산업 분야 구현을 통한 기술난제 해결을 위해 중장기적으로 지원한다. 한국연구재단의 미래기술 지원사업은 약 7300억 원 규모이며 이번 2022년 하반기에 소재·부품 분야에 5개, 나노·반도체 분야에 4개, 총 9개 과제가 선정되어 5년간 총 47억 5000만원을 지원받는다.

장파장 나노기술 연구소는 김대식 특훈교수를 비롯한 박형렬, 남궁선, 손창희, 정건욱, 전영철, 이종원 등 총 7명의 교수가 참여한다. 연구소는 신소재, 적외선 분광학 등 다양한 분야에서 세계적 수준의 연구역량을 보유하고 있다. 이번 과제를 통해 수요가 증가할 것으로 예상되는 적외선 센서의 국내 원천기술을 확보할 예정이다.

장파장 나노기술 연구소가 집중적으로 연구하고 있는 적외선 센서는 미래 모빌리티와 스마트 기기 등 산업 전반적으로 활용할 수 있다. 하지만 미국, 일본 등 일부 선진국만 원천기술을 갖고 있어 전략물자로 취급하여 수출 및 기술이전 등에 어려움이 많다.

따라서 기존 적외선 센서의 한계를 극복하여 초고속, 고해상도, 고감도의 차세대 적외선 센서의 개발 및 연구를 진행하고 있다.

한편 장파장 나노기술 연구소는 여러 기업 및 기관과 협력관계를 맺고 있다.

국내 최고 수준의 ROIC 기반 비냉각 적외선 검출기 제작기술을 지닌 아이쓰리시스템(i3system)을 참여 기업으로, MEMS 공정 및 구조 설계에 세계적 전문성을 지닌 KAIST 윤준보 교수 연구팀과 공동 연구기관으로, 탄소나노튜브 및 차세대 2D 반도체 물질을 MEMS 구조 위에 합성하는 기술을 보유한 연세대학교 김종백·김형진 교수 연구팀과 위탁 연구기관으로 R&D 컨소시엄을 구축하였다.