국민의힘이 내년도 정부 예산안을 처리한 뒤 10·29 참사 국정조사에 참여하기로 했다. 주호영 원내대표가 제안한 '先 예산안 처리, 後 국정조사'를 소속 의원들이 인정한 것이다. 당은 10·29 참사 국정조사 특별위원회 구성과 활동 시기 등에 대한 협상을 원내지도부에 위임하기로 했다.

국민의힘은 23일 오전 국회에서 의원총회를 열고 10·29 참사 국정조사 참여 여부에 대해 논의한 뒤 이같이 결정했다. 주 원내대표는 의총 직후 기자들과 만나 "민주당 제안대로, 우리 요구대로 예산안 처리 이후 실질적인 국조 실시에 들어가면 그 점은 원내대표단에 위임하겠다, 구체적인 조건은 원내대표단이 협상해 달라, 그것이 (의원총회) 결론"이라고 밝혔다.

이어 "(내년도 정부) 예산안 (국회) 처리 이후 국조 실시하는 것을 (당 의원들에게) 승인받았고, 구체적인 국조 계획에 관해 원내대표단이 위임받아 하는 것"이라며 "(의총에서 의원들은 국조 협상에 있어) 양보를 많이 하지 말라는 주문이 있었다"고 덧붙였다.

주 원내대표는 국조 협상에 있어 '양보를 많이 하지 말라'고 소속 의원들이 주문한 데 대해 "기간 문제라든지 여러 가지에서 끌려가듯이 하지 말아 달라는 당부들이 많았다. 진실을 밝히는 범위 내에서 국조를 과감하게 하되 정쟁으로 끌고 가는 것은 단호히 배격한다는 협상 지침이나 요청이 있었다"고 부연해 설명했다.

당초 국민의힘은 참사 관련 경찰 수사 결과가 미흡하면, 국조 검토 입장이었지만 내년도 예산안 심사를 앞두고 선회한 것이다.

주 원내대표는 이와 관련 "이틀 전 결론 낸 대로 수사 결과를 보고 미진하면 국조를 하자는 의견도 있었다. (하지만) 소수인 우리 당이 압도적인 다수 의석을 가진 더불어민주당이 일방적으로 국조 실시 계획을 의결하겠다는 현실적인 문제 앞에서 계획을 변경할 수밖에 없었다"고 말했다.

민주당이 같은 날 오전 국조 특별위원회 명단 제출을 압박한 것과 관련 주 원내대표는 "구체적으로 남은 협상이 마무리되면 (특위 명단을) 제출할 것"이라고 했다. 국회 본회의에서 국조 특위 표결 문제에 대해서도 주 원내대표는 "협상이 마무리되면 내일(24일) 할 수 있을 테고, 의견 차이가 나면 못할 수도 있다"고 했다.

이 밖에 민주당이 국조 범위에 대통령실을 포함하는 문제와 관련 "합의되면 발표하겠다. 협상 과정에 있던 이야기를 주고받는 게 도움 되지 않는다고 판단하기에 그 점에 대해서는 당분간 의견을 밝히지 않겠다"고 했다.