부산진해경제자유구역청(이하 경자청)은 지난 23일 각계 전문가로 구성된 자문위원들과 함께 2022년 하반기 투자유치자문위원회를 개최, 최근 경제계 화두로 떠오른 'ESG경영 의무화 추세와 중소기업 대응방안'에 대해 논의했다고 밝혔다.

경자청 투자유치자문위원회는 투자자 발굴 지원 및 국내·외 투자유치활동 자문 지원을 위한 기구다. 데이터·바이오·복합물류·R&D·제조업 등 각 산업별 전문가 28인으로 구성돼 있다.

이번 회의에서는 관련 전문가를 초빙, ESG 전반에 대한 강의와 질의응답 순으로 진행됐다. ESG 공시 의무화 추세에 따른 문제의식을 공유하고, 지역 중소기업의 혼란을 최소화하기 위한 대응책 마련을 고심하기 위해 개최됐다.

ESG 경영은 기존 환경보호 의무에 윤리경영과 안전의무를 더한 것으로, 외부평가를 통해 일정 기준 이상의 등급을 받아야 거래처 확보가 가능해진다. 이미 여러 글로벌 대기업, 중견기업이 납품 시 ESG 등급 제출을 요청하고 있어 중소기업들의 사전준비가 절실한 상황이다.

경자청은 이에 대한 심각성을 인식, 선제적 대응을 위해 지난 6월 20일 경자청 직원 대상으로 환경·사회·투명경영 중요성 인식을 위한 특강을 개최한 바 있다.

이날 회의를 주재한 김기영 청장은 "국내외 유수의 기업들이 자체적인 ESG 공시 기준을 마련하고 관련 기업에 이를 의무화하고 있는 실정"이라며 "중소기업 생존을 위해서는 기업의 자발적인 노력과 정부 및 지자체의 발빠른 지원정책 마련이 필요한 시점"이라고 말했다.

이어 "오늘 투자유치자문위원회에서 나온 의견과 중소기업들의 어려움을 종합해 정부와 지자체 차원의 정책 마련을 건의할 예정"이라며 "경자청 차원에서도 중소기업의 지속 가능한 발전을 위해 정부 인센티브와 컨설팅 지원사업 등의 정책 정보를 적기에 제공토록 노력하겠다"고 강조했다.