윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자)인 장제원 국민의힘 의원은 21일 책임당원 투표 비중을 100%로 확대한 전당대회 경선 룰 변경 반발 여론에 "당원들이 당 대표를 뽑는 것을 반대하는 분들은 당원을 폄훼하는 것"이라고 지적했다.

장 의원은 이날 오전 국회 의원회관에서 열린 당내 공부모임 '국민공감'에 참석한 뒤 기자들과 만나 "우리 당을 가장 아끼고 가장 잘 되길 바라는 분들이 당 대표를 뽑는 게 뭐가 문제냐. 우리 당이 안 되길 바라는 분들의 생각이 당 대표 선출에 영향을 미친다는 것은 옳지 않다"며 이같이 말했다.

책임당원 투표 비중 100% 확대와 관련 '민심과 멀어지는 선택'이라는 취지의 반대 여론을 두고 장 의원은 "어떻게 당심과 민심이 따로 가냐. 우리 당을 잘 되기 바라지 않는 분들의 민심이 우리 당 입장에서 민심이냐"라는 메시지도 던졌다.

이어 "원내대표는 국회의원들이, 당 대표는 당원들이, 공직 출마 후보자는 나름대로 룰을 정해서 하는 게 옳다"라며 "당원 (민심과) 괴리된 당 대표가 어떻게 우리 당을 이끌고 갈 수 있다는 이야기냐"고 꼬집었다.

장 의원은 또 당권 주자인 김기현 의원과 이른바 '김장연대'설에 대해 "맞선 본 지 얼마 안 돼서 벌써 결혼하라고 하는데, 커피도 먹어 보고 영화도 같이 보고 밥도 같이 먹어 보고 데이트를 해야 결혼을 결정하지 않겠나"라며 가능성을 열어뒀다.

차기 당 대표 선거에 한동훈 법무부·원희룡 국토교통부 장관 차출설이 나오는 데 대해 장 의원은 "잘 모르겠다. 무슨 차출이 있나"라며 말을 아꼈다.

한편 장 의원은 10·29 참사 국정조사특별위원회 국민의힘 위원들이 다시 참여하기로 한 데 대해 "국조특위 위원들의 결정을 굉장히 존중한다"고 했다. 이어 "민주당은 국조특위를 정쟁으로 끌고 가려고 할지 모르겠지만, 우리 당 국조특위 위원들은 그야말로 국민이 원하는 진상 규명을 위해 아주 능력을 발휘하셔서 잘하실 거라고 저는 기대하고 응원한다"고 덧붙였다.