주가 부진이 이어진 한 해였지만, 제약·바이오 기업들은 연말 현금배당과 무상증자로 주주 환원에 어김없이 나섰다.

28일 업계에 따르면 셀트리온그룹과 유한양행, 한미약품, 종근당, JW중외제약 등 주요 기업들은 예년과 비슷한 수준의 현금 배당과 주식 배당을 이어갔다.

셀트리온, 셀트리온헬스케어, 셀트리온제약은 주식-현금 동시배당을 결정했다. 배당 기준일은 31일이며, 배당금 및 배당주식은 모두 내년 3월 정기주주총회에서 최종 승인을 거쳐 주주들에게 지급될 예정이다.

셀트리온은 보통주 1주당 375원의 현금과 0.04주의 주식배당을 결정했다. 현금배당 총액은 약 517억원이며, 배당주식총수는 551만1708주다. 셀트리온헬스케어는 보통주 1주당 130원의 현금과 0.04주의 주식배당을 결정했다. 현금배당 총액과 배당주식총수는 각각 202억원, 620만4399주다.

셀트리온과 셀트리온헬스케어는 "전년에 이어 올해도 현금과 주식 동시 배당을 통해 회사의 가치를 공유하는 동시에 이익의 일부는 주주에게 환원한다는 방침"이라며 "다만 경제 상황과 현금 여력 등을 고려해 올해는 미래 가치 공유에 초점을 둔 배당정책을 결정, 주식배당을 전년(1주당 0.02주) 대비 2배로 늘렸다"고 설명했다.

셀트리온제약은 현금 배당이 없는 대신 올해도 3사 중 가장 높은 주식 배당률을 적용한다. 보통주 1주당 0.05주의 주식이 배당될 예정이다. 회사측은 현재 빠르게 성장하고 있는 셀트리온제약의 모멘텀과 현금 흐름 등을 고려한 결정이라고 설명했다.

유한양행과 종근당, 한미약품 등 대형 제약사들 역시 무상증자를 이어가고 있다.

유한양행은 1주당 0.05주의 무상증자를 결정했다. 유한양행은 2016년부터 7년 연속 무상증자를 진행해 왔다. 종근당도 2018년 이후 5년 연속 연말 무상증자를 확정했다. 1주당 0.05주를 배정한다. 한미약품과 지주사인 한미사이언스는 올해 1주당 0.02주씩 무상증자를 진행한다. 한미약품이 연말 무상증자를 진행한 것 역시 올해가 6년째다.

무상증자는 기존 주주들이 가진 주식은 늘어나지만, 현금배당이나 주식배당처럼 세금이 부과되지 않는다. 또 주식·현금배당처럼 3월에 열리는 주주총회 의결을 받아야 하는 사안이 아니기 때문에 일찍 지급된다는 장점도 있다. 주식수가 늘어나기 때문에 현금배당이 이뤄질 경우 주주 환원 효과도 커진다.

업계 관계자는 "올해는 주가 부진과 글로벌 경제 상황 악화 등으로 여러가지가 어려운 시장이었다"며 "하지만 이런 상황에서도 성장할 수 있도록 지지해준 주주들에 대한 감사함으로 환원을 계속하겠다는 의지라고 봐주면 좋겠다"고 설명했다.