더불어민주당이 "아랍에미리트의 적은 이란"이라는 윤석열 대통령의 발언에 17일 "해외에 나가기만 하면 외교참사를 일으키며 국격을 훼손하고 있다"고 비판했다.

박성준 민주당 대변인은 이날 오전 서면브리핑을 내고 "더욱이 외교 참사 때마다 문제 될 것 없다고 우겨대는 것이 습관이 된 것 같다"며 이같이 말했다.

앞서 윤 대통령은 지난 15일(현지시간) 아랍에미리트에 파병된 아크부대를 찾아 "형제국의 안보는 바로 우리의 안보"라며 "아랍에미리트의 적은, 가장 위협적인 국가는 이란이고 우리의 적은 북한"이라고 말했다. 이에 이란 외무부는 윤 대통령이 당사국의 이해관계를 전혀 모르고 있다며 한국 정부의 답변을 기다리겠다는 입장을 밝힌 바 있다.

박 대변인은 "'아랍에미리트의 적은 이란'이라는 외교적 실언도 마찬가지다. 정부는 '한-이란 양자관계와는 무관하다'며 장병들을 격려하기 위한 말씀이라고 변명하고 있다"면서 "대통령의 발언이 작심 발언은 아닐 것이다. 하지만 한-이란 관계를 해칠 수 있다는 것을 생각하지도 못하고 한 발언이라는 점은 심각한 문제"라고 지적했다.

그러면서 "말 한마디, 행동 하나, 의전 하나가 심각한 문제가 될 수 있는 순방 외교에서 대통령이 정제되지 않은 말을 하고 있다니 기가 막히다"며 "말실수, 외교 참사가 한두 번도 아니고 윤 대통령의 실수를 막지 못하는 대통령실과 외교부는 도대체 무엇을 하고 있는 것인가"라고 덧붙였다.

박 대변인은 한국 외교부의 설명을 기다리고 이란 외교부의 입장에 대해 "이란에 뭐라고 해명할 것인가. 대통령의 말실수라고 변명할 것인가. 대통령과 참모들이 왜 이런 문제를 만드는지 답답하다"면서 "같은 실수를 매번 반복하고 반성은 단 한 번도 하지 않고 억지 변명으로 유야무야 넘어가는 것이 윤석열 정권의 기준이 됐다. 이러니 잘못이 고쳐지지 않는 것"이라고 강조했다.

이어 "이번 윤 대통령의 정상 외교는 쓸데없는 실언으로 국익을 해치고 있다는 걸 국민도 잘 알고 있다"며 "더 이상 외교 참사를 초래하지 않으려면 이번에는 잘못을 분명히 인정하고 바로잡을 것을 약속하라"고 촉구했다.

김현정 민주당 대변인도 지난 16일 윤 대통령의 발언이 나온 후 서면브리핑을 내고 "대통령의 발언은 국익을 해치는 외교적 실언이다. 우리나라가 이란을 군사적 위협세력으로 여기고 있다는 매우 부정적인 인식을 심어줄 수 있다"며 "이란은 1970년대 대한민국 중동 건설 붐으로 인연을 맺었고, 2016년 '포괄적 파트너십'을 채택한 우호협력국"이라고 비판했다.