부산광역시교육청은 오는 4월까지 관내 학교와 직속 기관에 흩어져 있는 수은함유폐기물 전량을 처리할 계획이라고 18일 밝혔다.

이번 조치는 지난해 일부 학교에서 발생했던 수은 누출 사고의 재발을 방지하고, 안전한 학습환경 조성을 위한 것이다.

현재 부산 지역 학교와 직속 기관 등 506곳이 보관하고 있는 수은함유폐기물은 9021개에 달한다. 부산시교육청은 학생들의 안전한 과학 실험 환경 조성을 위해 9억 원의 예산을 들여 전국 유일의 수은 처리업체와 지난 13일 용역 계약을 체결했다.

시교육청은 1월부터 순차적으로 수은 처리 작업을 시작하며, 폐기물을 완전히 처리할 때까지 수은 관련 안전사고를 예방하기 위해 과학 실험실 안전 점검과 컨설팅을 진행할 계획이다.

특히 처리 기간 수은 유출 사고가 발생할 경우 해당 학교에서 절차에 따라 후속 조치를 할 수 있게 별도 지침을 마련해 안내할 예정이다.

한종환 시교육청 미래인재교육과장은 "이번 조치는 학교 현장에서 오랜 기간 보관해왔던 수은함유폐기물 등을 교육청이 일괄 처리해 안전한 학습 환경을 조성하는 데 많은 도움이 될 것이다"며 "앞으로 더 안전한 환경에서 과학 실험 수업이 활성화되길 기대한다"고 말했다.