풍력터빈 제조 세계 1위 기업인 덴마크의 베스타스사(Vestas社)가 한국에 3억달러(약 3700억원)을 투자하기로 했다. 이와 함께 한국에 대규모 터빈부품 생산공장을 한국에 설립하고, 아시아-태평양지역 본부를 한국에 이전하기로 했다.

윤 대통령은 18일(현지시간) 다보스 시내 한 호텔에서 베스타스사와 투자신고식에 참석했다.

베스타스의 한국 투자 결정은 윤석열 대통령의 다보스포럼 참석을 위한 스위스 순방을 계기로 이뤄졌다. 윤 대통령이 기업과의 투자신고식에 직접 참석한 것은 이례적이나, 윤 대통령이 정상외교의 중심을 경제에 초점을 둔 만큼 기업의 투자유치에 적극 나서겠다는 의지를 보인 것으로 해석된다.

윤 대통령은 "작년 6월에 프레데릭센 덴마크 총리와 만나 해상풍력 분야의 상호투자 확대에 대해 말을 나눴는데, 소중한 결실을 맺게 돼 기쁘게 생각한다"며 "한국은 기후변화에 대한 국제사회의 대응 노력에 동참하고자 2050 탄소중립을 선언했고, 이를 위해 무탄소 전원인 원전 생태계를 빠르게 복원하고 재생에너지, 수소 등 청정에너지 공급을 확대해 나가고 있다"고 밝혔다.

이어 "풍력 분야의 기술을 선도하는 베스타스와 풍력발전 보급의 잠재력이 큰 한국이 협력 관계를 이어나가는 것은 매우 중요한 일"이라며 "3억불 규모의 생산공장 투자로 한국은 아시아-태평양지역의 풍력발전 제조 허브로 도약하는 첫걸음을 힘차게 내딛게 됐다"고 강조했다

아울러 "풍력발전기의 핵심 부품을 생산하고 이를 미국, 대만, 호주, 베트남 등 아시아․태평양 지역에 수출함으로써 또 하나의 수출동력을 발굴했다는 데 의의가 있다"고 평가했다.

윤대통령은 "대한민국 정부는 국내 풍력발전 보급의 가속화를 위해 규제 개혁, 핵심기술 개발지원에 노력을 기울이고 있다"며 "투자 과정에서 필요한 지원이나 어려움이 있으면 언제든지 전달해주길 바라고, 필요한 지원이 아낌없이 이뤄지도록 하겠다"고 약속했다.

이에 헨릭 앤더슨 베스타스 CEO는 "전 세계적으로 에너지 공급, 경제 불안, 지정학적 긴장, 기후위기 등 여러 요인들로 인해 우리가 살아가는 사회가 교란되고 있다"며 "이런 불확실성의 시대에는 우리가 회복력에 투자해야 한다. 강력한 파트너십을 구축해야 한다"고 강조했다.

앤더슨 CEO는 "지난해 한국에 방문했을 한국 정부가 여러 가지 어려움으로부터 한국을 지켜내기 위해서, 나아가 불확실성의 시대에도 불구하고 번영할 수 있도록 강한 의지를 갖고 여러 노력을 기울이고 있는 점에 큰 영감을 받았다"며 "그중에서도 가장 큰 영감을 줬던 것은 한국의 풍력에 대한 강한 의지"라고 밝혔다.

이어 "힌국 정부, 리더십, 산업계 모두 해상풍력의 무궁무진한 잠재력을 잘 이해하고 있다"며 "풍력과 같이 자국 내에서, 진정으로 지속가능한 에너지원을 가지는 것이 주는 가치를 잘 알고 있다"고 했다.

앤더슨 CEO는 "한국에서의 해상풍력은 회복력 향상을 위한 아주 확실한 길"이라며 "해상풍력은 에너지안보 준비는 물론 지정학적 위협에 대비하고, 한국이 탈탄소를 빠르게 달성하기 위한 잠재력으로 큰 도움이 될 것"이라고 강조했다.

또, "풍력뿐 아니라 베스타스는 우리의 파트너들과 우리가 가진 전문성을 공유하고 필요한 지원을 제공해 나갈 것"이라며 "회복력 있는 미래를 향한 한국의 노력에 힘을 보태겠다"고 약속했다.

앤더슨 CEO는 "한국의 훌륭한 산업 파트너로서 한국이 기후변화 공약을 달성하고, 보다 튼튼하고 번영하는 경제를 만들고 회복력 있는 공급망 구축하는데 일조할 것"이라며 "한국에 투자할 수억달러 규모의 투자금은 한국의 해상풍력 산업의 숨통을 트이게 하고, 수천 개의 일자리가 창출될 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "해상풍력과 직접적으로 연관된 분야뿐 아니라 해상풍력 산업이 전국적으로 새로운 상품과 서비스로 생태계를 조성하면서 간접적으로 일자리가 많이 창출될 것"이라며 "베스타스는 많은 기대와 함께 한국에서 여정을 시작한다"고 덧붙였다.

대통령실은 베스타스는 전 세계에 160GW 이상의 풍력터빈을 공급하는 글로벌 풍력터빈 기업으로서 이번 투자가 한국의 아태지역 풍력발전 제조허브 도약 및 국내 풍력발전 보급 가속화에 크게 기여하고, 수출 확대 및 고용 창출과 함께 첨단기술의 국내 이전에도 기여할 것으로 전망했다.